В конторе у Древних я, как правило, бывал четыре - пять раз в стандартный год. Эти мелкие мерзавцы - самые прожженные дельцы в галактике. Что не удивительно, ведь Древние являются единственной расой, владеющей всем объемом знаний, накопленных во вселенной с момента Большого Взрыва. Хитро применяя эти самые знания, они стали монопольными импортерами сырья, механизмов и технологий, которые пользуются повальным спросом во всей обитаемой вселенной. Увы, будучи самым совершенным существом в галактике, я тоже не избежал их коммерческой кабалы. Чтобы выжить, мне приходится регулярно покупать у них антикварки и аннигилировать часть моих, постоянно растущих числом, наноботов. Этот процесс не сопровождается выбросом энергии, ведь аннигилируют не атомы, а кварки, из которых состоит мое тело. Эти неделимые кирпичики мироздания в миллионы миллионов раз меньше, чем атомы, и живут по своим законам. Будучи соединены в электроны, протоны, нейтроны и другие элементарные частицы, они составляют все сущее. А собранные Создателем в сверхсложные наноботы - такого умненького зайку как я. Увы, чем больше наноботов, тем глупее я становлюсь. Пройдя какой-то предел, я рискую деградировать в скопление амеб, размером с галактику. Но не отсутствие антикварков привело меня в офис Древних на этот раз. Впервые на моей памяти эти прохиндеи сами вызвали меня к себе. А память моя возрастом чуть меньше возраста вселенной. Ну да, да! Мне очень много лет! Но я хорошо сохранился. Не то, что эти белки-переростки, которые намного древнее меня. Собственно на белок (кто не в курсе - это такой мелкий грызун с планет, населенных несуразной расой людей)... Так вот, на белок Древние походили лишь формой. Скорее это были ходячие скелеты этих самых белок, ростом с полметра, и безо всяких признаков мышечной ткани. Ну, куда этой рухляди до такого паиньки как я! Я принял форму человеческой девочки, одетой в школьную форму и с двумя огромными бантиками. Сев на диванчик, стоящий в конторе для посетителей-людей, я прилежно положил ручки на коленки и воззрился на Древнего огромными синими глазами. Допотопный грызун не оценил юмор ситуации, как бы это сделал любой человек. Уставившись на меня пустыми глазницами, он в тысячную долю секунды передал мне информацию о причине, по которой им понадобились мои услуги. И эта информация была настолько ошеломляющая, что девочка громко матюгнулась мужским, прокуренным басом. Как выяснилось, Древние не были созданиями демиурга галактики Млечного пути, а прибыли из немыслимой дали. Там, в миллиардах парсек от нашей вселенной, их расу постигло страшное бедствие. Вся их галактика была уничтожена существом, которое, явившись из параллельного мира, привело в исполнение некий приговор высших сил. Я ясно видел, как это произошло. Сначала на краю галактики появился циклопический глаз, размером с десяток звездных систем. Затем к нему стали подтягиваться ближайшие звезды, соединяясь вокруг глаза, и составляя титанический организм - Галактического Убийцу. Последним, сплавленное из нескольких тысяч звезд, возникло Оружие убийцы - аннигиляционная пушка, уничтожившая галактику. Лишь несколько тысяч Древних смогли спастись, предусмотрительно смотавшись из сектора обстрела. В нашей галактике они обжились почти сразу после ее создания, и жили безбедно до тех пор, пока на краю нашего Млечного пути не появился Глаз...
***
(Цензура)! - орала девочка, брызжа слюной. - Вы что здесь все (цензура)! Как, по вашему, я с этим (цензура) справлюсь!
Этот спектакль я разыграл с единственной целью - набить цену. То, что я, самое могущественное существо в галактике, был обречен на сражение с одноглазым чудиком, не подлежало сомнению. Но, если можно поиметь с этого выгоду - отчего бы ее не поканючить! С костлявых грызунов станется - отпустить меня в добрый путь, накормив патриотическими лозунгами. Но в этом они промахнулись! Я имел сомнительное удовольствие общаться с человечеством, а больших прохиндеев, чем эти двуногие, не сыщешь по всей галактике. Сговорившись на сотне лет бесплатных поставок антикварков (я настаивал на тысяче, но тут Древние уперлись рогом, утверждая, что вполне могут опять смыться, вместо того, чтобы терпеть такие убытки), мы, выражаясь по человечески, ударили по рукам. Я, чувствуя себя нагло обманутым, двинулся навстречу подвигам.
***
С расстояния в десять световых лет Глаз выглядел весьма впечатляюще. Он уже успел обзавестись веком и верхней губой. Никаких признаков носа не было, тем не менее, физия Убийцы Галактик напоминала гротескное человеческое лицо.
- Я не хочу причинить тебе зла, - послало мыслеобраз огромное, не меньше Глаза, облако. Если кто не догадался - это был я - Бабл-всемогущий.
- Нямка! – тут же согласился монстр.
Гигантский язык с невероятной скоростью преодолел разделяющее нас расстояние, и нагло слизнул добрую половину моих наноботов. В доли секунды я стал на несколько порядков умнее, и осознал невеселую истину: Убийца тоже состоял из, особым образом соединенных, кварков! Мало того, он ухитрялся разбирать атомы притянутых к себе звездных систем на запчасти, и формировать свое огромное тело. С такой мощью мне наверняка не справиться.
Пока я так раздумывал, Глаз вновь выстрелил в меня языком. Но теперь я был настороже, и со всех наночастиц бросился наутек. Одноглазый обжора обижено засопел (телепатически, конечно), и принялся слизывать звезды, одну за другой. Похоже, Убийца Галактик был на редкость ущербным имбецилом, и это давало мне шанс незаметно удрать. Ну да, да - я струсил! А вы бы на моем месте не струсили? Я подписывался на это дело, будучи уверенным в своей неуязвимости. А оказалось, что этот циклоп-переросток таких как я уплетает как Древний - сороконожек. И шансы с ним справиться - нулевые.
Я уменьшился до минимальных размеров, и, в облике все той же школьницы с бантиками, попытался скрыться. Но не тут-то было!
- А тебя, девочка, я попрошу остаться!
Телепатический сигнал сопровождался колоссальным рывком, который вернул меня пред светлый глаз Убийцы Галактик. Насытившись, монстр не только поумнел, но и обрел законченный вид. Человекоподобное существо действительно напоминало легендарного циклопа из древних мифов человечества. В руках он сжимал ту самую анигилляционную пушку, о которой сообщили мне Древние. И ее ствол смотрел на беззащитную девочку, висящую в космосе.
- Отвечай, девочка, но не смей обманывать! Иначе я мгновенно испепелю тебя! Поняла?
Я поспешно закивал.
- Скажи мне, пожалуйста, - вежливо продолжил Убийца, - это галактика Бычьих Хвостиков?
- Н-нет, - пролепетала девочка, - это - Млечный Путь.
Существо некоторое время вглядывалось в меня, потом разразилось потоком грязной ругани. Из, щедро сдобренных непотребностями, мыслекриков я вычленил лишь два разумных предложения: "Кто так порталы прокладывает!" и "Вернусь - убью оператора!". Внезапно, сковывающее меня поле исчезло. На месте циклопа теперь вновь оказался Глаз. Почти сразу же, за ним заклубился портал. Глаз медленно развернулся, и поплыл к нему. Уловив изменение движения магнитных полей, я сосредоточился на нем, и тут же обнаружил вельбот Древних, на огромной скорости приближающийся к месту действия. Поняв, что рискую упустить контракт, я, в приступе безумной смелости заорал вслед Глазу:
- И чтоб я тебя здесь больше не видел!
В тот же миг меня ожег взгляд гигантского ока. Я похолодел, если это выражение можно применить к наносуществу. Некоторое время Глаз рассматривал меня, как удав кролика, потом, озорно подмигнул, и скрылся в портале.
Похожие статьи:
Рассказы → Плоть
Рассказы → Компонент "А"
Рассказы → Бабл - потрясатель веры
))Повезло же Баблу, ещё бы чуть и быть ему завтраком 
