Несущий бурю. 1/2

[Полноформатный рассказ с продолжением.

Об энгэ и Павле Ефимцеве.

1-я часть.]

 

[из цикла "Энгэ"]

 

"Stormbringer comin'..."

"Буревестник идёт..."

 

Павел Ефимцев открыл глаза и увидел перед собой... ничто. Это было не какое-нибудь там захудалое "ничто", а самое настоящее отсутствие чего-либо. Он попытался проморгаться - не помогло. Оглянулся на Вику, однако не нашёл и её. Павел снова заснул, наверное, чудом.

Во сне за ним гонялись живые деревья, и когда он наконец очнулся от кошмара, голочасы на 4D-стене показывали только 04:15. Выходит, он проспал 14 минут.

Теперь уже, со вновь открытыми глазами, Павел лежал и созерцал потолок. По тому пробежала длинная извилистая красно-малиновая трещина-молния и сразу исчезла.

В голове зазвучал голос:

- А-01, приём. - Это его вызывали, из штаба.

Не ответить - невозможно.

- Слушаю, генерал. - Павел говорил с непосредственным своим начальником генералом Глинкиным.

- Меньше слушай - больше делай. Прилетай.

- Вику захватить?

- Какую Вику?! Павел, ты в порядке?

Что-то не то прокралось в голос Глинкина, обычно спокойно-безразличный, и озадачило Павла. Он снова перевернулся набок - и снова узнал, что в постели один.

- Вылетаю, - сообщил тогда Ефимцев.

Генерал же просто прервал связь.

 

* * *

 

Авто на обычном месте Павел не отыскал; не было машины и в личной ефимцевской транс-ракушке (складывающемся и портативном перестраиваемом гараже).

Решив пока не отчитываться об этом, Павел вызвал кнопкой на ближайшем столбе такси и, когда оно через полминуты появилось, сел внутрь, попутно прокручивая в голове события сегодняшней ночи. Робот-таксист, сняв встроенным сенсором деньги с павловской МЗ(мультизадачной)-кредитки, двинулся наиболее прямым путём к I, невидимому, штабу энгэ.

 

* * *

 

Сканер считал виз-пропуск, и появилось не величественное, но большое здание с 1000 этажей (2/3 - подземные). Кодовое название "Айсберг" буквально витало в воздухе.

Павел вошёл внутрь штаба энгэ - тот исчез за его спиной. Обычные приветствия охранников-киберов и робо-администратора, и вот уже АГ-лифт, который, как и положено, не обращал ни малейшего внимания на гравитацию, домчал пассажира до 111 этажа. А бегущая дорожка, распознав в нём офицера энгэ, "притащила" к скользящей многочастной двери Глинкина.

- Заходи, - прозвучал голос генерала, едва только все 26 сегментов сейф-двери разъехались в разные стороны.

Потом они вернулись на место за спиной Павла.

- Слушай и не перебивай.

Но Павел и без того молчал, даже не кивая.

Глинкин щелчком пальцев включил интер-радио на стене, и из встроенных в стену, закрашенных до и для незаметности динамиков послышался бодрый голос ведущей:

- ...Не могут объяснить этих изменений.

- Волна специально для нас, - счёл нужным пояснить Глинкин.

Павел молча кивнул.

- Вот координаты ближайших очагов "болезни".

"Болезнь пространства-времени?!" - наблюдая за происходящим благодаря лучу-щупу радио, ошарашенно подумал Павел.

Молодая, курносая, крашенная в ядовито-рыжий журналистка успела исчезнуть с "невидимого" экрана радиоприёмника. Её место заняли и были небрежным жестом Глинкина зафиксированы схема Ново-Сити и горячие точки, покрывавшие город.

- Что-нибудь напоминает? - поинтересовался генерал.

- Я... не...

И вдруг Ефимцева осенило.

Он спросил разрешения воспользоваться картой и 3D-маркером, чтобы обозначить месторасположение собственной квартиры на незримом многоугольнике, зримом лишь людям с настроенными микрочипами в глазах.

- Так вот что с Викой, - проговорил обычно молчаливый генерал.

Павел снова кивнул, мимолётом отметив, что имя Вики на этот раз не вызвало у генерала странных чувств вроде удивления.

"Болезнь пространства-времени?.."

Остальное сделал за двух ментовоинов суперкомп штаба и его местные ответвления: соединил светящиеся бело-жёлтым точки-пометки так, чтобы получилась тетраграмма. Генерал взглянул на гост-экран, затем выключил "Стену звука" ("Самое популярное радио!").

- И чего мы ждём? - не утерпел с вопросом Павел.

- Кто знает... - загадочно-многозначительно отозвался Глинкин. - Для выяснения тебя и пригласили. Все доступные файлы и иная информация уже в твоём буке. Да... Павел...

- Слушаю.

- Постарайся разобраться во всём в течение 24 часов. Ну, 48-ми, но это максимум. А то оно, - генерал показал на место, где только что висела тетраграмма, - возникло и стало распространяться всего-то меньше суток назад.

Павел хотел бы не поверить, но всё-таки поверить пришлось. С похожим ни им, ни кому-либо из обычных силовых структур встречаться ещё не доводилось.

 

* * *

 

"Сити-Нова или Ню-Сити?"

"Оранжевые или фиолетовые?"

"Государство или анархия?"

И прочие вопросы-призывы на листовках. Но даже это не имеет отношения к случившемуся, чувствовал Павел.

Забрав одно из служебных авто, он отправился к ближайшей точке перемен. Между тем, к количеству непонятных маркеров прибавилось два-три новых очага. Но что именно рисовала карта - мир, - Павел Ефимцев пока разгадать был не в силах.

 

* * *

 

Так называемое "место №1", первое из появившихся (возможно, эпицентр), встречало, как и ожидалось, пустотой. Пустотой, впрочем, не абсолютной, но только это отнюдь не радовало. И не предоставляло дополнительной информации.

Скошенные сверху или снизу лёт-фонари полусветом освещали ночную площадку. Ни животных, ни преступников, ни полуночников, ни роботов - никого и ничего. Одни лишь небоскрёбы, стёртые то снизу, то сверху, а иногда по центру, хитро приглашали в свои объятья. Усматривалось и сочетание нескольких вышеприведённых пугающих признаков изменений.

Павел взглянул наверх: ни звёзд, ни облаков... неужели оно, чем бы оно ни было, уже там? Ефимцев вздрогнул, передёрнул плечами.

"Ну, если это опять шуточки анти-энгэ с их энтропией и энтропами-энтроперами... А собственно, что из того? Подтвердись предположение, будет, несомненно, лучше - хотя бы появится определённость. Что же касается боёв с отступниками: их я провёл весомое количество, смогу в случае чего за себя постоять".

Павел отрапортовал пересылкой 4D-фото на личный номер Глинкина, который знал кроме Ефимцева максимум десяток первых лиц в энгэ-среде. Ответ от генерала пришёл незамедлительно:

"Принято. Продолжай".

""Продолжай"... Ну что ж, рискнём войти в какой-нибудь небоскрёб, не потерявший, по крайней мере, подъезда и нижнего этажа".

 

* * *

 

Вначале - никаких удивительных примет: тёмный, пропахший мочой подъезд с длинной лестницей и неработающими лифтами и осветительными приборами. Добравшись до 4-го этажа и не найдя отличий от уже виденного, Павел постучался в первую дверь, вторую, третью... Тишина. Вломиться внутрь?

Ефимцев задействовал умения энгэ... что ни к чему не привело. Сканирование, перенос астрального тела, поглощение и возвратный анализ информации и т. д. дали ровным счётом нуль. Исключительно для проформы и из профессиональных точности и методичности Павел повторил свои действия. Увы, ничего. Или здание, или окружение, или кто-то враждебный либо что-то, кто-то ещё надёжно блокировал реальность от прощупывания и, вполне вероятно, искусственных перемен. Даже самые способности ментального воина - одного из лучших, если не лучшего - тут не пригодятся, что Павел не только чувствовал, но и определённо понимал. Слишком велико сопротивление, поэтому можно не продолжать.

"Вот ведь дерьмо, однако", - подумал энгэ и чуть было не решился переслать подобное резюме Глинкину.

 

* * *

 

В соседних зданиях всё повторилось с точностью до минимальной доли процента. В конечном итоге, Павел не выдержал и попробовал задействовать силу, причём значительного масштаба: он попытался выбить направленным ментальным взрывом первую по счёту дверь на III этаже очередного "съеденного" строения. Эффект - нулевой. Он выстрелил из бластера, усилив луч мутационными и прокачанными мозговыми волнами энгэ, и жёг огнеупорный металл до тех пор, пока не появилась всего-то небольшая чёрная, немного вогнутая отметина.

Вконец разозлившись, Павел отошёл назад, включил подстволку бластера и вышиб-таки дверь взрывным снарядом, заодно прихватив в никуда электронный замок и часть стены. И что он там нашёл, когда ступил внутрь? Разумеется, не ответы на многочисленные вопросы. Кроме скошенной до половины кухонной машины, густой тьмы да нераскрытых окон.

 

* * *

 

Следуя по адресу второй по счёту аномалии (или всё той же?), Павел не ухватил момента перемены. Вдруг его пропатченный и восхваляемый бесконечными рекламой и пиаром "Е-8" угодил... в точности никуда. Полёт из почти ничего в абсолютное несуществование мало чем запомнился, правда, пожалуй, стало и темнее, и безнадёжнее. А потом...

Потом он выехал к своему дому. Какая это по очереди точка аномалии? 3-я? 4-я, 14-я, 50-я?.. Не суть важно. Может, столь знакомое место (настоящее? похожее? альтернативное?) вообще не имеет отношения к происходящему. И всё-таки... всё-таки неведомая и таинственная сила направила его именно сюда.

Не вылезая из машины, Павел дал по газам и устремился к точке 3 - если судить по виртокарте. И вернулся обратно, через тот же незапоминающийся полёт между измерениями. Что-то притягивало его сюда, к собственным аппартаментам и вместе с тем мешало уйти. Верно?

Мысль, что искать первопричину происходящего надо как раз здесь, не заставила себя ждать. Заперев, замагнитив и защитив именной "Е-8", Павел вошёл в подъезд с именным же йэфом наголо; никакие силы не помешали ему этого сделать - уже хорошо.

Странно то или нет, но их с Викой дом превратился в такие, как все: был частично скошен непонятно чем, потонул в чёрном и пропах выделениями собак и кошек. Каждая дверь закрыта и заперта - знакомо, знакомо... Дом стоял на Френдли-стрит. Улица (среди прочих) внешним видом и содержанием отдавала дань многолетнему сотрудничеству с Объединённым Западным Миром. Туда входили двуединые Соединённые Штаты Америки и Канады и большая часть бывшей Европы.

"Очень Френдли", - саркастически подумал Павел о ситуации в целом и, подытоживая и подтверждая родившуюся мысль, хмыкнул.

Внезапно, чистой ассоциацией, вспомнился комментатор у знакового киберпанковско-визионерского, пророческого писателя.

Исследовать здание в полнейшей необъяснённости вплоть до верхнего 92-го этажа (58 последних пожрало неизвестное нечто) показалось Ефимцеву не самой умной идеей. Больше надежды на сторонние факторы, решил он и, вернувшись в мобиль, связался по мульти(и нано-)рации с Глинкиным.

- Жди подкрепления, - необычайно спокойно, даже для него, ответствовал генерал.

Делать нечего. А когда нечего делать...

Павел включил радио "Стена звука" и приготовился ждать, сколько потребуется.

 

* * *

 

Ожидание растянулось не на минуты уж - на часы. Ничего и никого вокруг, почти космическое пространство вместо знакомого дома и всего, что его окружало... и некое неназванное чувство.

Ефимцев выбрался из машины, вновь "защитил" её (от кого, интересно? Здесь же пусто и черно, как в пропасти) и хотел было закурить восстанавливаемые сигареты. В вакуумном кармане их не оказалось.

А потом что-то начало двигаться сверху - красная точка, приближающаяся и приближающаяся и темнеющая с каждой секундой. Вот точка пропала, но Ефимцев не сразу понял, что произошло. После же он стоял и, впечатлённый и удивлённый, прежде всего неожиданностью случившегося, глядел, будто под гипнозом, на высокий небоскрёб. То была "стройная" высотка, заканчивающаяся тонким, по сравнению с ней, шпилем. Впрочем, насколько мог судить Павел, шпилем без подсветки. Эта игла с навершием не служила центром приёма-и-передачи данных, о чём Ефимцев знать не мог, однако смотрелась вместе с вознёсшимся под облака домом внушительно и напоминала...

"Что же шпиль мне напоминает?"

Мужчину внезапно осенило.

"Навершие игрушечной башни из детских военных конструкторов, вылупившихся из идеи того "безумного" автора!"

Павел, может, и не хотел этого, но ноги сами понесли владельца к громаде наиболее чёрного оттенка мокрого пепла. По мере приближения она словно (да и на деле, вот что поражало!) никак не менялась, только подступало её постепенно, незаметно расширяющееся изображение. Будто в играх, где управление осуществляется супер-очками. Трёхмерная нереальность со спецэффектами в морочно-ночном мире действительности.

"Итак... что дальше?"

Вопрос оказался ещё сложнее и насущнее, когда Павел Ефимцев, обойдя обелиск-строение со всех сторон (что заняло немало времени), не нашёл входа в небоскрёб-пришелец.

Тогда - новый взгляд в небо и по бокам: подкрепления энгэ-сил по-прежнему незаметно.

Ну хорошо... Он вернулся в авто; рацио (радио + рация + музцентр) молчало. Ефимцев попытался связаться с Глинкиным, результат стараний - лишь только длинные, не прерываемые гудки. Он позвонил нескольким знакомым из верхушки власти и армии - всё равно то же самое.

Выйдя из мобиля, Павел прислонился к автоматически закрывшейся, вертикально скользящей двери, достал вос-сигарету и закурил. Отнял спину от поверхности "Е-8" и с минуту простоял без звуков и мыслей. Когда окурок восстановился, энгэ обернулся назад, к машине, - и не нашёл её на прошлом месте.

"А связь с миром, - случайно (?..) родилась мысль, - надо полагать, улетучилась значительно раньше".

И когда смолкло радио-рацио? До приземления "нереального" небоскрёба, после, во время оного?..

В ожидании подкрепления (сколько пройдёт времени до его прибытия? Вечность? Меньше?) он представил себе призрачное здание, по возможности, с наибольшего числа ракурсов. Вспомнил и вернул на сетчаку эту необычайнейшую, двигавшуюся, будто в игре, картину. Заставил её замереть, повернул; ещё, ещё и ещё. И что он увидел?

Ни входа. Ни выхода.

Отсутствие сопровождавших полёт "пришельца" красных огней.

Идеально ровные огромные чёрные блоки, напоминавшие те, из которых в древности, после коей минули тысячелетия, были построены пирамиды.

И невидимый (?) отблеск точно бы несуществующих звёзд на мрачных ровных и гладких стенах.

Павел импульсивно покрепче сжал в руке йэф. Хотя бы эта, кажется, довольно относительная гарантия безопасности не покинула его. Пока что, во всяком случае.

Что же до остального: с запада и востока, вынырнув ниоткуда, внезапно впорхнули на небо и помчались к человеку десятки огней (!..). Касанием сенсора Ефимцев активировал йэф и лёгким движением пальца перевёл квантовый пистолет в анти-режим: большое спасибо отступникам-энтропникам, вечным врагам их, энтропоидов, за идею подобного оружия.

Готовы ли участники действа к развитию событий, с течением секунд становилось всё более неважно: огни приближались.

 

* * *

 

Виктория Добровольская проснулась со странным, необъяснимым пока чувством, что она - совершенно одна в мире. Повернувшись к мужу, Вика не нашла Павла на привычном и законном месте. И привычно подумала:

"Пошёл к холодильнику или в туалет".

Только потом её сонных глаз коснулась картина, ужаснее которой не видела даже она, первокласнный, опытнейший энгэ, ученик и соратник самого Павла Ефимцева. Правда вот, "великого борца за целостность реальности" в квартире не наблюдалось, несмотря на его здесь абсолютную уместность. Да что Ефимцева - не было ни окон, ни ковров, ни книжных полок, ни журнального столика и стен с полом. Виктория обернулась: да, исчезла и кровать!

Добровольская вскочила - и лишь тогда поняла, что не способна этого сделать. Она висела, неподвижная и беспомощная, в прозрачной пустоте. В её горле словно специально заперли воздух, после чего накинули на шею и резко затянули удавку. Виктория парила прямо посреди нигде, не плавно и не осторожно проникавшего снаружи внутрь. И воительнице ничего не удавалось с тем поделать.

- Паша, где ты?! Где ты, Паша!!..

Но только вечная ночь окружала и слушала её. Окружала, слушала и не намеревалась отвечать.

 

* * *

 

Спускавшиеся огни пропадали один за другим по мере приближения, однако исчезли не все. Ефимцев стоял в окружении гражданских автолётов и спецмобилей ГСБ. Машинально он глянул на карту Сити в наручном хронометре. Тетраграмма обросла светящимися точками и наконец превратилась в пентаграмму. Процесс, как и раньше, пока не завершился...

Из зависшего и затем опустившегося рядом авто вылезли люди в форме полов. Один из них, с нашивками подполковника, подошёл к Павлу.

- Ефимцев?

- Да?

- Мы не успели сдержать или уничтожить всех. - Он ткнул пальцем в непрерывно снижающиеся огни. - Сначала мы дезориентировали их, став подобиями. Но теперь, похоже, речь идёт о бое. Полноценном. Если только... - Офицер недоговорил: фразу "Если только речь не о войне" он решил оставить при себе.

- Моя задача - привести подмогу в виде энгэ? - сей же час понял Ефимцев.

- Да. Если можете, в нынешних условиях, с ними связаться.

- В том-то и проблема, что не могу.

- Не работает ни один канал?

- Нет, не работает вообще ничего. Вдобавок моё авто исчезло.

- А энгэ?..

- Понятия не имею, что с ними.

- Вот теперь мне придётся сказать "то-то и оно". Мы потеряли из виду ваших соратников негаллюцинирующих. Контакт с ними установить тоже не получается.

- Причины?

- Их слишком много, так что придержу версии при себе.

- Да... О! Смотрите!

Офицер резко обернулся и выматерился, увидев, что с лётомобилями спецсил происходит одна и та же вещь: они исчезали. Неведомо как и непонятно куда.

- С чем мы столкнулись? - озвучил вопрос полицейский.

У Павла Ефимцева не было ответа, и он просто пожал плечами. Потом, просто из любопытства и в качестве последнего шага, он попытался связаться с женой Викторией по ментальному каналу. Пустой эфир.

 

* * *

 

Что-то чёрное ринулось сверху и схватило Викторию Добровольскую. Она немедленно стала упираться - от того сделалось больнее и волнительнее. В конечном счёте, те или то, что её пленило, потащило женщину вверх, и не просто в воздух, а дальше, много дальше, постоянно выше, в самые чернила небес. Крика не последовало, и горло женщины по-прежнему было прочно и сильно сжато.

Тем временем дом - Виктория скорее чувствовала это обострёнными способностями энгэ, чем видела взаправду, - выделенный им с Павлом уютный личный домик стёрла с материи действительности чья-то будто бы всесильная рука. Подобное творилось и со зданиями по соседству. Больше не существовало ни их, ни соседних строений, ни переулков и улиц, ни площадей. Что за странно-страшная болезнь захватила время и пространство и заставляла их вечную супружескую пару... самоуничтожаться?

 

* * *

 

Павел продолжал рассуждать об опасных проблемах насущности, когда взора его коснулась движущаяся отовсюду, с четырёх сторон света, кошмарнейшая из картин. Целые районы исчезали один за одним, и тем быстрее, чем дольше силовики взирали на развивающуюся "болезнь", словно загипнотизированные, и, точно завороженные, не могли отвести взглядов. Они оказались неспособны что-либо предпринять.

Исчезнувшие точки - не горящие фары спецмашин, но предупреждающие, хотя бы и на уровне совпадений, огни неугадываемых пришельцев - оборачивались слепыми, безликими зданиями. Параметры их, судя по всему, совпадали с характеристиками выросшего первым загадочного и жуткого строения, которое в поисках пути внутрь недавно обходил кругом Ефимцев. Высота, ширина, отсутствие окон, гладкость, мистические "спецэффекты" вроде кажущейся нереальности и словно бы нарисованного на компьютере строительного материала... похоже, совпадало всё. Объяснений разворачивающимся событиям отыскивались сотни: начиная с того, что это космические яйца, и заканчивая проекцией компьютерной реальности на настоящее из-за квантового сбоя в комп-сети. И какой из ответов правильный?

 

-- Продолжение следует --- ...

Похожие статьи:

Рассказы → В падении

Рассказы → Сверхурочник (Часть 2/2) [18+]

Рассказы → Из невозможного? (Часть 1/2)

Рассказы → Сверхурочник (Часть 1/2) [18+]

Рассказы → Из невозможного? (Часть 2/2)