Путь к "Колыбели". Глава 3

За вторым – внешним блокпостом - территория «Долга» заканчивалась, от проведённой на асфальте белой черты начиналась Свалка - место во многих отношениях поганое.

Когда-то, до 1986 года, свалка была обычной, слегка заболоченной равниной, на которой стояло несколько поселков, в том числе и деревня Чистогаловка. После катастрофы именно сюда начали свозить сначала радиоактивную технику, оставшуюся после ликвидации. Кто-то решил, что позже её можно будет использовать. Огромная  территория, до сих пор поросшая лишь жиденькой травкой, оказалась забита брошенными «Камазами», бульдозерами, освинцованными БТРами. Посреди пустыря, как гигантские серые стрекозы, застыли вертолёты. Над этим местом всегда висела мёртвая тишина, даже вездесущие вороны лишь кружили в небе, не решаясь опустится на замершие лопасти. Кладбище брошенной техники сталкеры обычно обходили. Дозиметры там с привычного щёлканья переходили на нервный треск, а к горлу подкатывала тошнота, и начинали плясать радужные круги перед глазами. Позже к брошенной технике добавились горы всевозможного бытового хлама – электроприборов, мебели, запчастей и другого мусора, свезённого из Припяти и близлежащих городков и посёлков. Мусор образовал жутко фонящие холмы, от которых тоже лучше было держаться подальше, хотя именно там, по рассказам, некоторые везунчики находили редкие артефакты. Но, несмотря на рассказы, большинство обитателей Зоны предпочитало не соваться на Свалку.

Именно Свалка стала базой бандитов. Пригодные для жизни места в Зоне были уже заняты. Человеческие отбросы поселились там, где отбросов радиоактивных было больше всего. С тех пор, как неизвестная сила выбила бандитов из Тёмной Долины, они крепко осели на Свалке, облюбовав брошенное железнодорожное депо

Оставив за спиной блокпост «долговцев», Огарь миновал Барахолку –  руины    многоэтажного здания, в котором барыги оборудовали нечто, вроде ярмарки под открытым небом, конечно, с поправкой на чернобыльские реалии. Мелькнула мысль, что там ждут «шаманы», но он лишь отмахнулся, не до того. Не доходя до депо, Огарь остановился и переложил оружие в рюкзак. Конечно, если его захотят обыскать и автоматы и комбинезон обнаружат, но если обыска не будет – оно и к лучшему. Проверив, не гремит ли в рюкзаке оружие, Огарь продолжил путь.  

Собственно половину Свалки он уже одолел и пока никого не встретил. Перед самым депо он сошёл с дороги, достал бинокль и стал осматривать местность. Вроде всё было спокойно – на базе бандитов особого движения не замечалось, только стояли на вышках часовые, но и те, скорее всего спали, дисциплина здесь была не то, что в «Долге». Тихо было и возле заброшенной стройки возле болотца, и на кладбище брошенной техники, где бандиты, разгуливали довольно вольготно, нимало не заботясь о здоровье. Сегодня отчего-то везде было пусто. Огарь насторожился. В Зоне выходных не бывает, если на вполне обжитых территориях случается что-то необычное – жди пакостей. Отсутствие бандитов средь белого дня у главной «кормушки» было делом необычным, и Огарь приготовился к неожиданностям. Ещё раз проверив, не гремит ли оружие в рюкзаке, он двинулся дальше, решив без крайней надобности не выходить на дорогу. Благо, места были знакомые.

Крайняя надобность возникла довольно скоро. Он проскользнул незамеченным мимо депо, мимо пустыря с брошенной техникой и уже радовался удаче, когда услышал ругань, металлический лязг и резкие выкрики. Почти одновременно с этим в воздухе запахло гарью и пережжённым железом. Огарь резко остановился, присел и снова потянул из чехла бинокль.

            С того места откуда он наблюдал, виден был накренившийся на один бок крытый грузовик с волчьей головой на тенте  - знаком группировки «Свобода». Чуть дальше стоял «УАЗик»  с изрешеченным капотом и разбитым лобовым стеклом. За ним - второй, перевернутый, выгоревший дотла, едва дымился. Отдельно в стороне были скинуты в кучу трупы, голые естественно, всё мало-мальски ценное бандиты с мёртвых уже сняли.

- Вот тебе и грохот, и дым… - пробормотал Огарь.   

Очень напоминало засаду. Бандиты скорее всего решили сыграть по-крупному и заминировали дорогу на выезде со Старого Кордона. Первую машину сопровождения  достали из пулемета, как и водителя в грузовике, а вот вторая взлетела на воздух вместе с ехавшими в ней бойцами. Видно, именно дым от неё видели бойцы на блокпосте. Огарь нажал на клавишу приближения, картинка надвинулась. Стало видно, что в кузове суетятся рядовые бандиты. Рядом с машиной стоял бритый крепыш в костюме «Адидас» и отдавал приказы.

            Конечно, можно было бы обойти бандитов стороной, но Огарь не был уверен, что они не выставили дозоры вокруг места засады - не все же у них идиоты, должен же хоть кто-то позаботиться о прикрытии.

- Э! Грабли поднял! Не рыпайся гнида! Завалю в натуре!

- Лёгок на помине. – процедил Огарь, поднимая руки.

Бандиты всё-таки выставили дозоры, и на один из них он так неосторожно напоролся. Огарь, подняв руки, наблюдал, как из кустов вылез бандит. 

Дозорный оказался еще совсем «зеленым», из оружия - старенький «Макар», который наверняка перекашивает через раз. Кроме того, он не озаботился скрыть веснушчатую рожу. Огарь смотрел на него и думал, что надо бы гаденыша запомнить, а потом, коли доведется выбраться из этой переделки, найти и объяснить ему, что к чему.

-Я в ваши дела не лезу, - по слогам произнес Огарь, - просто иду мимо. Позови главного.

- А хрена тогда пялишься?! Может ты мент переодетый?! Волына де?  

Пистолет в его руке подрагивал.

- Позови старшего. – с расстановкой повторил Огарь. – Мне на ваши дела плевать. Я мимо иду.

- Хрена ты мне приказываешь, мусор? – взвизгнул конопатый. – Без тебя разберусь!

Но рацию он всё-таки достал.

- Пепел, эт Лимон! – заорал он, - Поймал какого-то урода, говорит, мимо идёт! Врёт, мля! Чего?! Зачем?! А! Щас!

Он убрал рацию в карман и, сузив глаза, посмотрел на Огаря.

- Старший сказал тебя привести. Только не мороси мне тут! Завалю нахер!

Он ткнул стволом в сторону Огаря. Тот возмущаться не стал, двинулся к грузовику, возле которого суетились бандиты.  

Старшим оказался крепыш в «Адидасе». Он внимательно посмотрел на Огаря глубоко посаженными карими глазами, а потом спросил:

 - И кто ж ты такой, олень чукотский?

Боевики в кузове дружно заржали.  

- Может и олень, - сказал Огарь, - Только ведь знаешь, Пепел, Чернобыль - единственное место, где олени волков жрут.

Бандит ещё раз пристально посмотрел на него, и Огарь подумал, что в этот раз проскочить не получится. Но Пепел вдруг хрюкнул, а потом и захохотал в голос.

 - Молодец, - сказал он отсмеявшись, - не обделался. Откуда идёшь?

- С Барахолки. - ответил Огарь. - К Чернобылю пройти пытался: выброс был недавно, думал, может проход есть. Неделю бродил, ещё один выброс еле пережил, а прохода не нашёл, вот иду к Кордону.

Пепел кивнул.

- Лимон! - рявкнул он, - Волына у мужика была?

- Так, не было…- растеряно ответил конопатый.

- А на хрен ты его стопорнул? Пустого. Без волыны. Чё мне у него кровь брать или пломбы золотые выискивать?!

- Да мент он! Сука «долговская»! – повысил голос Лимон.

- Слышь, Лимон! - заорал Пепел, - Кончай мужика мурыжить, пусть валит! Иди ящики разгружать.

- Да он - ментяра переодетый! – завизжал конопатый, - Пепел, я нюхом чую!

- Я те нос сломаю, чтоб нюх работать не мешал! – рявкнул Пепел , – Бегом хабар разгружать! Метнулся  быра!

            Нехотя опустив ПМ, Лимон побрел к грузовику, из которого уже слышался гогот и шутки по поводу  его бдительности.

- Все мужик, вали на..! – лениво отмахнулся Пепел. – Сегодня у нас и без тебя фартовый навар.

- Благодарствую, - кивнул Огарь.

- На… мне твоя благодарность…

            Огарь прошел мимо грузовика. Бандиты разгружали ящики со штемпелями НАТО. Видно, «свободовцы» договорились перекупить партию оружия у иностранного контингента Кордона и попали в засаду.  Теперь в руках у  бандитов как минимум сотня стволов. Солидно.

  ***   

            Старый Кордон – бывшая прихожая Зоны, когда-то самое безопасное место. С тех пор как Зона увеличилась в размерах, сталкеры, те, кто помоложе, перекочевали ближе к краю, оставив ставшую почти родной деревню-отстойник. Военные убрались ещё раньше. По-прежнему в окрестностях Кордона обитал только Сидорович. Ему-то уходить резона не было, в бомбоубежище у него можно было не только переждать нападение мутантов или бандитов, но и дать отпор любому. А клиентов, несмотря на вынужденную уединенность, у торговца меньше не стало. Сталкеры, несмотря на склонность к авантюризму, народ консервативный. Если привыкли работать с одним торговцем, значит будут стараться с ним дела иметь,  несмотря на мелкие неудобства. Вот и  получалось, что Зона изменилась, а хабар по-прежнему тек к Сидоровичу бурным потоком.   

За пару лет окрестности Старого кордона здорово одичали, зверья набежало, да и аномальная активность неожиданно увеличилась. Однако, эти места по-прежнему служили полигоном для проверки и закалки недавно пришедшего в Зону молодняка. Именно здесь становилось ясно, кому стоит идти дальше, вглубь заражённых территорий, а кто отплатит за везение других своей жизнью. Полностью старый Кордон, конечно, не обезлюдел – небольшой перевалочный пункт организовался на брошенном военном блокпосте, по-прежнему останавливались сталкеры и на мельнице неподалёку от железнодорожной ветки, и на ферме в стороне от дороги, где постоянно пересекались с всё больше наглеющими бандитами. Вспыхивали перестрелки, кто-то неизменно побеждал, остальные отступали, клянясь вернуться. В общем, жизнь здесь по сравнению с остальными участками Зоны шла довольно спокойно, не выходя за привычные рамки.   

Если на Кордон заходить с Западных болот или большой земли, неизменно выйдешь к брошенному посту военных. Когда-то форпост перекрывал единственный путь на «большую землю», но после расширения границ «точка» оказалась слишком далеко от безопасных мест. «Гоблины» рисковать не стали, перекинули  контингент к новой границе, а блокпост оставили. Место было удобное, по сталкерским меркам безопасное, так что там в любое время можно было встретить пару-тройку человек.  Но те, кто ходит вглубь Зоны, редко добираются до тех мест. Разве что случай забросит в Западные Болота или приспичит выбраться на «большую землю». Обычно сталкеры выходят к Старому Кордону через свалку. Стоит пройти полуразрушенный КПП и окажешься на почти безопасной, почти прямой дороге «Чистогаловка – Разъезжее». Если не обращать внимания на повышенный радиационный фон, аномалии и стаи собак, привлечённых оставшимися после перестрелки трупами, то довольно быстро доберёшься до полуразрушенных коровников, а от них остаётся километр с небольшим до берлоги Сидоровича. Там можно и выброс переждать, продать хабар или приобрести практически все, что нужно для выживания в Зоне.

Прямо Огарь не пошел, к руинам фермы тоже. Не доходя до развалин метров пятьсот, он свернул на малозаметную тропку и побрел. Тропинка провела его через рухнувшую ограду из колючей проволоки и, нырнув в овражек, уперлась в облупленный саманный дом с полуобвалившейся черепичной крышей. Возле домика, разинув пасть, лежал дохлый кабан; в черепе зияла дыра размером с кулак.

            Обойдя тушу, Огарь пересек наискось дворик и дернул дощатую дверь погреба. Спустившись по ступенькам, он уперся в металлическую створу, набрал код на клавиатуре. Замок щелкнул, створа бесшумно отворилась.

            Огромный подвал освещали не только ртутные лампы, но и мерцание множества мониторов. На дисплеях переплетённых жгутами проводов постоянно что-то мелькало, двигалось, вспыхивали картинки, вычерчивались сами собой графики. Несколько стоящих у дальней стенки принтеров то и дело выплёвывали распечатки (возле них собралась солидная гора бумаг), под потолком тихо гудела вытяжка. Огарь прошел вдоль ряда столов с наваленным грудами хабаром и направился к отгороженному ширмой закутку.

Кобальт, конечно, был на месте и, конечно же, был занят. Он рассеянно  поздоровался и продолжил ковыряться в полуразобраном электронном агрегате.

- Как дела? – спросил Огарь.

- Плохо. - вздохнул Кобальт, тыча паяльником в микросхему. - Обещали завезти детали, два месяца жду. Хорошо, ребята помогают, кто ч-чем…

Огарь кивнул. В окрестностях Кобальт был лучшим оружейником и модернизатором. Кроме того, у него можно было разжиться и харчами, и хабаром. Но, в отличие от Бармена или того же Сидоровича, рекламы он не любил. За что привыкшие к простоте одиночки уважали его еще больше.

- Чего пришел? - спросил Кобальт, откладывая в сторону паяльник, - Оружие барахлит?

Огарь покачал головой.

- С оружием нормально. Мне костюм нужен.

Кобальт не отрываясь  от работы, присвистнул.

- А где ж старый?

- Возле Припяти в «мясорубку» попал. Если б не твои примочки, сделался бы артефактом. А так только комбез в клочья.

- Понятно. - вздохнул Кобальт, - Вот так мастеришь-мастеришь, а потом в одночасье все ломают, эх…

- Это жизнь, - покачал головой Огарь. – И потом, лучше костюм, чем я. Согласись, одежда долги не возвращает.

- А ты мне долг в-вернуть решил? – удивился Кобальт. – В-вот рад-дость. Кстати, что это ты в Припяти делал?

- Вискас позвал, - пожал плечами Огарь, - дело хорошее было, не хлопотное – одного туриста отвести к центру города и охранять, пока он фотографирует.

- И как? – заинтересовался Кобальт. – П-понравились т-туристу местные пейзажи?

Огарь невесело хмыкнул.

- Хрен его знает. Помер турист и с ним ещё трое. Считай, я один назад вернулся.

- На «монолитовцев» нарвались? – спросил Кобальт.

- Хуже. – мотнул головой Огарь. – «Выжигатель» снова заработал. Я впереди, в головном дозоре шёл, только краем зацепило. Остальные в зомби перешли. Так что, дашь костюм?

- «Выжигатель» говоришь… - Кобальт задумчиво поглядел на Огаря  и снова погрузился в недра агрегата, - Сколько платишь за костюм?

- «Долговский» комбез, «Абакан» в масле, «пернач» тоже новый.

- Солидно, - протянул Кобальт, - Только ведь знаешь, я наличность ценю. А если не вернешься? Да и прошлый долг…

- Верну. – улыбнулся Огарь, хотя сердце у него замерло. Что, если Кобальт не согласится...? – Может скоро. Сидорович как? Ты не в курсе?

- Да что ему сделается? – не оборачиваясь, процедил Кобальт. - Скорее Зона исчезнет, чем что-то с ним произойдёт. А у тебя дела с ним?  

Огарь помедлил с ответом. Рассказывать, что связывало его с самым влиятельным торгашом Зоны, не хотелось.

- Ладно-ладно, - ухмыльнулся Кобальт, откладывая в сторону паяльник, - говорить не обязательно. Твои дела - это твои дела. Костюм говоришь… «долговский»….

- И «Абакан». - добавил Огарь.

- Ладно, кровосос, - пробурчал техник, - так уж и быть, оставишь в залог.

            Огарь кивнул и выложил на железный стол добычу. По сверкнувшим глазам Кобальта понял  - залог понравился. Еще бы, «Абакан» в Зоне нечасто встретишь, «пернач» тоже неплохая  машина, никак не хуже американских или итальянских аналогов, а патроны к нему дешевле и ремонтировать проще.

- Идет, - повторил техник. – Ну что могу тебе предложить? Есть ПС3-9Д, вариант комбеза, который ты притащил, модернизированный: три контейнера для артефактов, кевларовые накладки, встроенный КПК - нормальная сбруя. «Булат» есть, с дополнительными экзоприводами, бегать будешь как заяц.

- А что-нибудь посерьезней? – спросил Огарь. И «долговцы», и военные, комбезы носили надежные, но абсолютно не подходящие под аномальные условия –  и те, и другие в аномалии не совались, предпочитая покупать артефакты у сталкеров.  

- Что-то конкретное? – спросил Кобальт.

- «СЕВА», - ответил Огарь, - лучше всего конечно её, ну или экзоскелет[1] на худой конец, только чтоб система автономного дыхания была.

- Экзоскелетов нету, -  развёл руками Кобальт, - А вот «СЕВА»…есть одна. Тройная броня, держит автоматный патрон, но это, сам понимаешь, в крайнем случае; девять контейнеров для артефактов, усиленная антенна с подавителем помех, ПНВ[2], мануальная аптечка, крепления под разгрузку, автономная система дыхания…Все как ты хотел.

- Весит наверно немеренно? – с сомнением протянул Огарь.

- Вес снижен в два раза за счет использования композитов. - Кобальт хитро подмигнул.

- Композиты? – Огарь удивлённо посмотрел на техника. – Откуда?

- Мир не без добрых людей. Помогли. – Широко улыбнулся Кобальт.

- Сколько?

- Тридцать пять. – заявил Кобальт, - Но учитывая, то, что ты притащил, выходит, что должен ты всего десять. Лады?

- Идет.

Огарь повнимательнее рассмотрел комбинезон. Черный, покрытый матовым напылением. Жесткие вставки на груди, животе, и бёдрах не давали ему потерять форму, и костюм казался живым существом, погруженным в сон. Он смотрел на Огаря чёрным непроницаемым бельмом забрала, как будто тоже изучал нового владельца. Огарь провёл ладонью по тёплой, шершавой поверхности. Показалось, что где-то внутри «СЕВЫ» что-то вздрогнуло, ворохнулось невидимое сердце. Такое же ощущение родилось в груди у Огаря, сердце на мгновение забилось чаще, а затем вновь вернулось к неспешному перекачиванию крови. Огарь вдруг ощутил, как невидимая нить связала его с творением Кобальта.

«Мой» - подумал Огарь с удовольствием, и почувствовал как от этой мысли стало очень хорошо и комфортно.  

Кобальт, исподволь наблюдавший за ним, не мешал, молчал, понимая важность момента. Для сталкера выбор снаряжения не простая покупка. Многие подбирают оружие, комбинезоны и прочее, руководствуясь больше не внешним видом, и даже не функциональностью, но каким-то потаённым внутренним чувством, интуицией или может быть подсознательными ощущениями. Факт: сталкер, выбравший снаряжение «по душе», живёт дольше того, кто выбрал сбрую абы как.

- Есть? – спросил он, когда взгляд Огаря стал немного осмысленным. Тот кивнул и почти сразу же начал одевать комбез.

- Давай помогу. - Кобальт засуетился, затрещал без умолку. - Здесь видишь? - крепления под кобуру. Вот сюда нож, гофрированные части армированы алюминиевыми обручами и скреплены металлокевларовой тканью. Видишь сетку? Ножом не прорезать, я испытывал…. Да, разгрузку здесь крепить. Опущенное забрало работает, как дисплей - можно отображать карту. Счетчики на левом запястье. Здесь удобно? Ремкомплект в контейнере на спине.

            Облачившись, Огарь почувствовал себя так, будто нацепил вторую кожу. Костюм сел, как влитой. Он попробовал, как вынимается из кобуры пистолет, легко ли перекинуть с плеча автомат, расстегнуть разгрузку.

- Отлично, - прошептал Огарь.

 - Удобно? - спросил техник и, дождавшись кивка, добавил, - Пользуйся. Придешь – расплатишься. Забрало можешь поднять.

Похожие статьи:

Рассказы → Шляпа из кролика. Часть 1: Стражник и Часть 2: Ведьма [Сценарий квеста по пратчеттовскому "Плоскому миру" с заготовками графики]

Рассказы → Горячие сосиски!

Рассказы → Собачья смерть

Рассказы → Хорёк в курятнике

Рассказы → И все-таки он был прав..