И когда хаос ворвётся, не останется ничего.
И пребудет беспокойная Индрид, и будет она
изничтожать, выкорчевывать, изводить
равновесие, взывая к раздору и разноголосице.
И будет она преследовать, пока не настигнет.
Касторий XVII, «Откровения безумца»
Нас четверо: безжалостная и безутешная Дэра, взбалмошная и озорная Карина, грубая, своенравная Анастасия и я – Надин. Я замыкаю неприкосновенный квадрат, потому что именно я есть четвертый угол: последняя точка, необходимая для всеобщего равновесия.
- Надин? - мягкий, глуховатый голос из-за двери. – Ты проснулась, дитя моё?
Нежная ладонь коснулась ровной, гладкой деревянной поверхности. Лёгкий толчок, и она бесшумно, осторожно, с присущей вежливостью, вошла в небольшую комнату. Миссис Блендефоб: благородная, бескорыстная и великодушная женщина, которой движет безграничное милосердие и благожелательность. Она оберегает нас от того, что находится за чертой, ведь если переступить порог допустимой границы, можно сойти с ума – и это самое простое, что с тобой случится. Что случилось со многими, с остальными — со всеми, кроме нас.
- Надин? Как ты себя чувствуешь?
- Сегодня намного лучше, миссис Блендефоб.
- Рада слышать, - в привычном задумчивом взгляде проскользнула едва уловимая тень огорчения.
- Дэра... Она опять вас расстроила? - Надин резко откинула лёгкое покрывало и вскочила с кровати. – Невыносимая и мерзкая де...
- Нет, нет, милая, всё в порядке.
- Порой меня так раздражает её неблагодарность... - девушка тяжело вздохнула, ощущая, как стихийное возмущение яростно запульсировало внутри. - Ведь если бы не вы... Если бы тогда вы не спасли её...
- Надин... Не нужно.
- С каждым днём она становится всё невыносимее и... – Надин замолчала на секунду, а затем прошептала: - Беспощаднее...
Теплая ладонь коснулась плеча, и девушка замерла. Нужно остановиться, она права. Нужно выдохнуть и успокоиться.
- Вы правы, миссис Блендефоб. Нельзя позволить гневу встать между нами. Я поговорю с Дэрой.
- Мягко и ненастойчиво, - женщина улыбнулась, проведя ладонью по щеке Надин. – Красавица моя.
- Не нужно... – девушка одёрнула руку и отвернулась, почувствовав, как запылал широкий рубец.
Шрам, оставленный Дэрой, был напоминанием о том, что могло случиться, но не произошло лишь благодаря этой прекрасной женщине - Миссис Блендефоб, которая появилась, когда все четверо были на грани. Дэра слетела с катушек, Карина истерично хохотала, лежа на полу и размахивая руками, а Анастасия невозмутимо наблюдала, и, казалось, страшное зрелище доставляло ей неизъяснимое удовольствие. Страшное зрелище, которое пугало и завораживало, и о котором не хотелось вспоминать. Дэра истошно кричала и билась в истерике: разум покинул её, оставив лишь безумный взгляд на разъяренном лице... Липкий страх застыл в горле Надин, смешавшись с беспомощной растерянностью. И в тот самый момент, когда Дэра, схватив ножовку, набросилась, чтобы выпилить бесов из мыслей Надин, появилась миссис Блендефоб. Красивая, ухоженная женщина с голосом ангела и нежными ладонями: она пообещала, что пока мы вместе, ничего не случится. Нужно только сдерживать гнев и не поддаваться лукавой змее.
Позже, когда Дэра стала справляться с вспышками гнева, миссис Блендефоб рассказала про Индрид и неприкосновенный квадрат, показала записи Кастория семнадцатого, который смог не только предсказать хаос задолго до того, как тот обрушился на мир, но и найти способ противостоять...
- Будь терпима и отзывчива, Надин, - воскликнула женщина вслед. – Не дави на неё...
Надин шла по длинному коридору, прислушиваясь к звуку собственных шагов, пытаясь подавить негодование. Невыразимая тоска и необъятное одиночество проявлялись в памяти смутными очертаниями. Воспоминания были лишь крупинками, которые невозможно собрать воедино, как ни старайся, как ни желай. Спустившись по лестнице, Надин вплотную подошла к двери, за которой находились девочки, и остановилась. Прильнув к замочной скважине, замерла, стараясь не дышать.
- Ты опять расстроила миссис Блендефоб, - послышался тонкий голосок Карины.
- Миссис Блендефоб! Ха! Не смеши! Ну нельзя же быть такой наивной! – Дэра явно была на взводе и с трудом сдерживала гнев, расхаживая по комнате.
- О чем ты? – спросила Анастасия, нарочито приподняв правую бровь. Неописуемые надменность и высокомерие читались в каждом её жесте, но Надин старалась не замечать плохое в каждой из них, взращивая лишь частички хорошего, как учила миссис Блендефоб.
- О том, что миссис вовсе не миссис! – Дэра громко рассмеялась, запрокинув голову.
- Ты опять придумываешь...
- Жил-был маленький-сладенький мальчик, такой кучерявый-кучерявый, - Дэра встала и прошлась по комнате, игриво накручивая на палец длинный, черный локон. - И нежный-нежный, ну прямо ангел! И голос у него был божественный. Пел тот мальчик в небольшом церковном хоре. Но злой пастырь решил сделать сама понимаешь что, - она подмигнула, приобняв Анастасию. – Во имя сама знаешь кого... Чтобы тот волшебный мальчик навсегда остался ангелом, - она громко и заливисто засмеялась. - И чтобы голос его навеки остался божественным. Но мальчик чуть не погиб, поэтому злому пастырю пришлось от него избавиться, предоставив беднягу воле и милости сама знаешь кого. Кто же знал, что мальчишка окажется воистину живучим...
- И при чем здесь миссис... – перебила Анастасия.
- При том... - Дэра подошла к ней, нежно взяв за руки. - Что этот несчастный мальчик и есть миссис Блендефоб... Сбрендивший псих, ненавистник всего мужского, возомнивший себя женщиной. Хотя, если прочтете его дневник, то сами всё поймёте... Там тако-о-е написано!
- Ты не в себе! – крикнула Надин, распахнув дверь. Дэра придумывала истории и похуже, но эта была невыносимо возмутительной. - Ты нарочно пытаешься рассорить всех, чтобы нарушить неприкосновенность!
- Почему ты никогда не входила в комнату миссис Блендефоб? – произнесла Дэра, не оборачиваясь, словно знала, что Надин была за дверью всё это время.
- Ты и сама знаешь.
- Правила, правила... Но ведь нельзя быть такой скучной, Надин... Послушная Надин, всегда вежливая и сдержанная. Стоит иногда идти против глупых правил. Зайди в комнату к своей прекрасной старушке и сама всё увидишь.
- Хватит, Дэра! Мне надоели твои выходки!
- Это тебе хватит! - Дэра схватила Надин за горло, сдавив крепко, изо всех сил.
- Отпусти... – прохрипела та, чувствуя, как вздулись вены. – Прекрати-и-и...
- Индрид является лишь к тебе! - взревела Дэра, оттолкнув Надин. – Поэтому приходится терпеть твое существование...
Надин откашлялась и молча вышла из комнаты. Карина и Анастасия не произнесли ни слова. Карина была слишком трусливой, чтобы связываться с Дэрой, а Анастасия считала себя выше любых склок.
Надин медленно шла по длинному коридору, прислушиваясь к звуку собственных шагов, пытаясь подавить негодование. Невыразимая тоска и необъятное одиночество проявлялись в памяти смутными очертаниями. Воспоминания были лишь крупинками, которые невозможно собрать воедино, как ни старайся, как ни желай. Приблизившись к разделительной черте, затаила дыхание. Яркая, фосфорная полоска, аккуратно начерченная миссис Блендефоб, предупреждала об опасности. Нельзя переступать порог допустимой границы, входить в комнату миссис, оставлять окна открытыми, выходить в коридор после полудня, ведь мгла наступала мгновенно после первой половины дня, громко разговаривать, оставлять двери незапертыми... Миссис Блендефоб тщательно продумала правила, соблюдая которые все находились в безопасности. От мира не осталось ничего, кроме этого маленького краешка Вселенной, но Индрид приближалась с каждым днём всё ближе и ближе.
Индрид... Смертоносная, разъярённая змея, яд которой мгновенно лишал рассудка. Искушая, проникая внутрь, лукавая обретала силу.
- Надин, - вкрадчивый шелест пронесся совсем рядом. - Время срывать маски, Надин, - тихий шёпот разлетелся повсюду, и девушка вздрогнула.
Мертвая серость полумрака проникла внутрь, дотронулась до самого сокровенного. Когда она успела переступить черту? Как очутилась здесь, на самом краю? Что делать?
Бежать, не оглядываясь!
- Прикоснись ко мне, Надин, и я проведу тебя сквозь пелену обмана, - раздалось позади. - Ты нисколько не изменилась...
Надин обернулась, сделав шаг, затем второй, третий... Сердце возбуждённо заколотилось, и воспоминания вырвались тяжелым комом, зависли в воздухе, расщепившись на множество крупинок. Частички прошлого кружили над ней, создавая картинки, изображения, мгновения и моменты.
Когда Надин было совсем мало лет – так мало, что и не вспомнишь, сколько именно — Индрид впервые явилась к ней. Выбеленная маска; сквозь прорези для глаз прорывалась мгла, густая и удушливая. Она нашептывала странные истории, манила, завораживала, просила сделать шаг навстречу. «Всего лишь шаг, Надин...»
Она отвела её на самый край Вселенной, открыв самую главную тайну. «Ничего этого не существует», - прошелестела исчезнув. Надин еще долго стояла там, в полумраке и тишине, прислушиваясь к собственным ощущениям. Маленькая девочка на краю Вселенной...
- Надин, ты готова сделать шаг? – Индрид протянула длинную клешню. – Дотронься, Надин, прикоснись ко мне...
Девушка противилась, но змея была сильнее: манила, искушала, звала. «Не верь ей, не слушай лукавую...» - повторяла про себя Надин. Миссис Блендефоб предупреждала, что стоит змее найти лазейку, как она тут же проникнет внутрь. Нельзя было поддаваться, но Индрид притупляла сознание, подавляла волю.
- Ты и я станем единым целым... Оставь смятение, обрети свободу... Я нужна тебе, Надин... Пусть ничто обретет смысл.
- Я... – пролепетала девушка. – Я... Я не знаю... Миссис Бленде...
- Обманула тебя, запутала, разлучила с истинной сущностью, замела следы...
- Нет-нет, это неправда, - Надин оглянулась в поисках миссис Бледнефоб.
- Не уходи, Надин. Доверься мне...
Внезапный покой - незыблемый и блаженный - окутал тело, и Надин решительно приблизилась к Индрид, протянув руку. Стало совсем неважно, что будет потом. Пусть наступит хаос, пусть рухнет мир, если это и есть цена абсолютной свободы.
Надин закрыла глаза и почувствовала тепло, которое множеством струек разлилось по ладони, заструилось под кожей...
- Не слушай её, Надин! - страшный, истошный крик ворвался в тишину.
Девушка одернула руку и попятилась.
- Больше никто не помешает нам обрести свободу... Преграды больше нет... - прошипела Индрид, и из открытого рта вырвались песчинки; объединившись в густую струю, взвились ввысь.
- Миссис Блендефоб!- закричала Надин и бросилась к дому.
Минув коридор, она вбежала в комнату миссис и оцепенела: женщина лежала возле широкого стола, раскинув руки и выпучив глаза. На полу были разбросаны листы, исписанные неровным почерком. Словно тот, кто выводил все эти буквы, боялся не успеть. Не успеть за кем?..
- Касторий семнадцатый, великий предвидец... - раздался звонкий голос Дэры. - А был ли он, этот Касторий? Или всё придумал ненормальный старикашка, как ты думаешь?
- Зачем ты убила миссис Блендефоб? – процедила Надин, судорожно сгребая в охапку листы. – Ведь она спасла тебя, Дэра. Она помогла нам, оберегала неприкосновенный квадрат, защищала от Индрид...
- Неужели ты действительно поверила в этот бред? Ученый, философ, профессор, - громкий, противный смешок.
- Миссис Блендефоб нашла эти старинные записи в закрытом архиве, в котором когда-то работала... Она смогла уберечь нас от страшного зла... Она...
- Не позволяла обрести нам силу. Неужели ты не поняла, что Индрид – наше спасение? Власть! А этот сумасшедший старик с бабьим париком сбивал тебя с толку, настраивал против Индрид, не разрешал соединиться с ней, обрести свободу!
- Не говори так о миссис... – Надин резко замолчала, подняв с пола измятую фотографию, с которой на неё смотрел мужчина, так похожий на... Подбежав к телу миссис Блендефоб, упала на колени. Проведя рукой по светлым волосам, крепко схватив у корней, потянула парик. Прежде красивое лицо было искажено гримасой боли, стало другим, чужим. Грубые черты, которые она не замечала раньше, бросились в глаза. Размазанная помада, которая всегда аккуратно покрывала пухлые губы, тонкие и бесцветные ресницы, прежде пушистые и длинные...
- Но если не было никакого Кастория... – прошептала Надин. – То как миссис... – она взглянула на тело. – Этот мистер. Как же он смог так точно описать Индрид?... Кто рассказал ему о ней?..
***
Возле кабинета заведующего психиатрическим отделением стояли двое. Один — худощавый, привлекательный и высокий, другой – грузный, светловолосый, среднего роста.
- Профессор Блендефоб наблюдал за Надин восемь лет, стал для неё не просто лечащим врачом, но и близким другом. Записи бесед, видео дневник и прочие документы можно найти в его кабинете, - произнёс заведующий.
- Как и то видео?
- Да, и то видео тоже. Мы не ожидали, что Надин набросится на него, словно дикое животное, проявив невообразимую жестокость. Никто не ожидал... Ведь профессор был уверен, что она идет на поправку, отменил часть препаратов. Опрометчиво...
- Я должен увидеть эту запись. Но прежде... - худощавый мужчина резко направился вдоль по коридору. – Но прежде я хочу увидеть девушку...
- Конечно, конечно... – ответил заведующий после некоторой паузы. – Как скажете. Хотя не думаю, что это хорошая идея. Надин, она...
- Отведите меня к ней немедленно, - произнёс, не останавливаясь.
В небольшой комнате царил полумрак. Пахло препаратами и хлоркой. Пол был ещё влажным в некоторых местах.
- Вчера она выцарапала пятиугольник, - еле слышно произнёс заведующий, указав на одну из стен.
- Пентаграмма? - ухмыльнулся мужчина. – Интересно.
Раздался шорох, и Надин вышла на свет, тонкой полоской пробивавшийся сквозь зазор между плотными шторами. Высокая женщина со спутанными и грязными волосами замерла на расстоянии вытянутой руки.
- Что с ней? – не скрывая удивления и одновременно отвращения, спросил худощавый. Его явно потрясло увиденное.
- Надин нанесла себе увечья после того, как убила профессора.
- Нас пятеро, - произнесла она тихим, сиплым голосом. - Безжалостная и безутешная Дэра, взбалмошная, озорная Карина, грубая, своенравная Анастасия, спокойная и благочестивая Надин и я – Индрид.
- Множественное расстройство личности... – произнёс заведующий, отойдя на всякий случай подальше. – Профессор Блендефоб изучал диссоциативное расстройство личности. Надин была для него особенной пациенткой...
Надин подошла вплотную к худощавому мужчине и, улыбнувшись, поднесла измятый лист бумаги к его лицу.
«Но если квадрат превратится в пятиугольник, наступит хаос...»
Касторий XVII, «Откровения безумца».
Похожие статьи:
Рассказы → Доктор Пауз
Рассказы → Проблема планетарного масштаба
Рассказы → Пограничник
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
Рассказы → Проблема вселенского масштаба
