Как-то раз безработный господин Дима Гунькин зашел в офис своего друга Альберта Йодова и обнаружил, что великий детектив пребывает в глубокой задумчивости. Об этом свидетельствовало свирепое выражение его лица.
Наверное, расследует очередное запутанное дело, понял Дима и попросил:
— Одолжи пять «штук».
Осознав постороннее присутствие, Альберт прервал размышления. Молча достал из сейфа и положил на стол пять канцелярских скрепок.
— Да нет же, — сказал Дима. — Я имел в виду «штуки». Тысячи рублей, то бишь. А ты мне «штучки» подсовываешь.
Вероятно, загадка, над решением которой трудился ум прославленного сыщика, была очень сложной.
— Меня вот что интересует, — произнес Альберт. — Где мой кролик?
Вздохнув облегченно, Дима присел в кресло. Он-то думал, что-нибудь серьезное произошло. А, оказывается, всего-то: кролик исчез.
Семь фарфоровых статуэток, изображающих совершенно одинаковых белых кроликов, были подарены Альберту Йодову почитателями его таланта. Знаменитый аналитик таинственных случаев настолько к ним привязался, что держал их в офисе, где проводил большую часть времени. Кролики стояли на шкафу, между видеомагнитофоном и компьютером. Они и сейчас там находились. Но только шесть.
Седьмого кролика не было.
— Кто же его спер? — размышлял вслух Альберт. — И, главное, зачем?
Действительно, подумал Дима. Ценность кролики имеют лишь в глазах Йодова. Реальная же их стоимость близка к нулю. Да и пропал почему-то всего один кролик.
В этот момент с улицы раздался оглушительный рев. Подскочив к окну, друзья увидели, что к дому подъехал бронетранспортер. С него посыпались автоматчики в масках и в пятнистых комбинезонах.
Через несколько секунд входная дверь распахнулась. Шумно топая, в офис ввалился огромных размеров человек.
— Генерал Быстрый, — представился он.
Окинув подозрительно взглядом помещение, генерал спросил:
— Кто здесь будет Альберт Йодов?
— Я, — сказал великий детектив.
— У меня к тебе дело, — генерал придавил собой свободное кресло.
— И в чем же состоит суть этого дела?
— А хрен его знает, в чем его суть. Потому-то я к тебе и пришел. Слышь, помоги! А?! Мне говорили, что ты во всем можешь разобраться. Вот и разберись.
— Постараюсь.
— Да уж постарайся. В общем, так. — И генерал начал наконец излагать причину своего визита. — Мой дед — бывший директор сахарного завода. Что-то в последнее время не нравится мне его поведение. Заладил твердить одно и то же: «Не хочу быть помойной кляксой», да «не хочу».
Альберт и Дима переглянулись. Что за бред? Или не бред? В их практике разное встречалось. Бывали и такие случаи, которые на первый взгляд представлялись абсолютно неправдоподобными сказками, но впоследствии оборачивались обескураживающей правдой бытия.
— Гм, — сказал Альберт. — А почему у вашего дедушки такое необычное желание?
— Почему ж необычное? Ты, например, хочешь быть помойной кляксой?
— Нет. Но я и не предвижу подобной перспективы.
— Ага, не предвидишь. А вот деду моему месяца три назад видение было: бескрайняя помойка, а по ней ползают, поедая мусор, синие кляксы. И еще дед увидел, откуда они берутся.
— ?
Подавшись вперед, генерал сообщил:
— Те, кто активно загрязняет природную среду, после смерти в эти самые кляксы и превращаются.
— А дедушка ваш, будучи директором сахарного завода, основательно подзагрязнил окружающую среду?
— И еще как!
— Но стоит ли принимать всерьез разные «видения»?
— Послушай! За эти три месяца дед уже всю семью своим нытьем достал. Ночами не спит — боится. Надо бы уважить старика.
— Что для этого требуется?
— Короче: ты должен найти способ, как моему деду избежать превращения в помойную кляксу. А времени у тебя — один день. Обеспечиваю любой помощью. Но только сегодня. Завтра мне будет некогда. Так что управиться ты должен пошустрей.
— Тогда приступаем.
Вопреки ожиданию, в бронетранспортере было отнюдь не душно. Кондиционер и бар с прохладительными напитками являли неплохую альтернативу июльскому пеклу. Не было и тесно — автоматчики устроились снаружи.
— Куда сперва? — спросил генерал, уверенно руля и цепко зыркая глазами по улице.
— К ближайшим очистным сооружениям, — сказал Альберт.
— Ага! — генерал заложил машину в невероятный вираж и они понеслись в обратном направлении. В визире заднего обзора промелькнул, размахивая сапогами, кувыркающийся в воздухе боец.
— Балбес, — констатировал генерал. — Десять нарядов вне очереди.
— А почему мы едем не на свалку? — поинтересовался Дима.
Альберт объяснил:
— Если помойные кляксы реально существуют, то, по логике, водятся там, где мусор наиболее свежий.
Ближайшие очистные сооружения принадлежали заводу по производству картофельных чипсов.
По прибытии автоматчики моментально разбежались, заняв ключевые точки окрестностей.
Теперь, наверно, и нам можно выходить, подумал Дима.
Вышли.
Альберт достал из нагрудного кармана джинсовой рубашки темные очки. Очки эти были не простые. Они имели самодельное покрытие, позволяющее видеть в микролептонном диапазоне.
Альберт повертел головой в очках. Сказал «ни хрена себе» и дал очки генералу Быстрому. Тот деловито водрузил их себе на нос. После чего надолго закоченел в крайнем удивлении.
Когда наступил димин черед смотреть в очки, он понял причину изумления своих спутников. Очистительный комплекс буквально кишел ярко-синими кляксами. Они переползали ртутно с места на место, чем-то напоминая стадо животных. В основном, они паслись возле фильтров; иногда ныряли в отстойник; а то, резвясь, выпрыгивали из сбросной трубы.
Ощутив толчок в плечо, Дима снял очки. Генерал Быстрый протягивал руку:
— Хочу еще посмотреть.
Дима проявил добрую волю — отдал очки.
Генерал вдруг заорал:
— Стоять, падло!
Непонятно было, к кому он обращался, уставившись на бронетранспортер, возле которого было безлюдно.
— Ах ты сволочь! — генерал схватил с земли валяющийся арматурный прут и, размахивая им, бросился к машине.
— Получи! Получи, мразь! — приговаривая таким образом, он принялся остервенело дубасить прутом бронетранспортер, словно желая расплющить его в лепешку.
На сумасшедшие звуки учиненного грохота спецназовцы почему-то не сбежались. Выдержка, надо полагать.
Экзекуция военной техники закончилась тем, что генерал отчаянно поглядел на заросли циклохены, увалом уходящие прочь, и швырнул в них изрядно погнувшийся прут:
— Туда, гад, удрал...
— Кто? — осведомился Альберт.
— Да этот... один из клякс этих. Гляжу — а он, падло, горючее у нас втихаря жрет. Крупный, жирный такой мордоворот. Ну, думаю, сейчас я этому кабану задам. Бил, бил его! А ему хоть бы хны... Теперь мы без горючего остались.
— Особые приметы у него были? — быстро спросил Альберт.
— Ага! Не синий, а цвета бетона. Такая особая примета.
— Это важно. Выяснение причины подобного отличия может дать ключ к общей разгадке.
— Иванов, ко мне! — гаркнул генерал. Все как один, спецназовцы сбежались на его зов. — Ты и ты — пойдете с господами детективами преследовать... они знают кого. Я остаюсь здесь — до прибытия бензовоза. Выполнять! — Альберту он сказал. — Бери свои очки. Тебе они нужней.
И вот, в сопровождении двух вооруженных до зубов Ивановых, великий сыщик Альберт Йодов и безработный господин Дима Гунькин отправились сквозь тоскливое пригородное царство сорняков — в погоню за странным кляксоподобным существом.
Затрудненно продравшись через циклохену, они выбрались на захламленную пустошь.
— Вон он! — показал Альберт вперед.
К счастью, дальнейший путь пролегал по тропинке, извилистым коридором разрезающей терновую чащу. Вильнув очередным своим зигзагом, тропинка выскочила к пруду. Плавучий мосток, сваренный из металлических цистерн, вел на противоположный берег. Там виднелась изба.
— Объект направляется к домику, — сказал Альберт. — Залез в открытую форточку. Вероятно, он здесь обитает.
— Что будем делать? — спросили Ивановы.
— Домик вид имеет обжитой. Значит, надо побеседовать с его хозяином.
Они достигли середины раскачивающегося и гулко бряцающего мостка, когда вдруг планета стремительно рухнула вниз, а в ушах застрял жуткий гром.
По дороге в зенит Дима мгновенно осознал всю никчемность этого мира. Однако уже в следующую секунду, падая с десятиметровой высоты, он испытывал бурный восторг от того, что сейчас плюхнется в пруд.
Группа преследования дружно барахталась в воде. На берегу возник тощий ссохшийся старик и противным голосом сказал:
— Попались!
Узрев намерение пловцов грести к нему, старик предупредил:
— Ну, вы! Купайтесь где купаетесь. Не то акулу выпущу.
Его руки глумливо поигрывали пультом дистанционного управления. От эдакого психа, похоже, чего угодно можно было ожидать. Никто не осмелился рискнуть.
— Вот и чудненько, — удовлетворенно хмыкнул старик. — А то ишь ты, развелись тут разные. Но по сравнению с ветераном-партизаном Аверкием, вы самые настоящие молокососы. Помнится, в 41-м...
Воспоминания о минувших сражениях с фашистами грозили затянуться надолго. Столько мокнуть в затхлой водице не хотелось. Альберт вступил в переговоры:
— Мы из метеорологической контрразведки.
— Сказочки не рассказывайте.
— Позвоните в ФСБ. Там подтвердят. Я Альберт Йодов.
— Ты, мерзавец, я вижу, совсем заврался. Чтобы сам Альберт Йодов — да бултыхался в грязной луже — в жизни не поверю.
Ехидный был старик, надо признать. Все же он засомневался в некоторой своей разнузданности:
— Ежели вы из метеорологической контрразведки, скажите: какое средство против смерчей применяется?
— Это секретная информация.
— Не жмотись, Алик, — взмолился Дима.
Спецназовцы Ивановы продолжали молча удерживаться на плаву. Выучка, надо полагать.
— Ну, хорошо, — сдался Альберт. — Надо поднять руки, прижать пальцы к ладоням, кроме указательных и больших, которые оставить торчащими вверх; глядя властно на смерч, развести руки в стороны. Смерч обратится в бегство.
— Сейчас проверим, — Аверкий надавил несколько кнопок на пульте и прижал его к щеке. — Хеллоу, Джон! Ты, помнится, как-то на торнадо жаловался. Все еще донимают в твоем захолустном Канзасе? Совсем, говоришь, обнаглели? Прямо сейчас нападение производят? Быков с ранчо утягивают? А ты попробуй усмирить их таким манером... — Аверкий пересказал почерпнутый у Йодова прием. — Что, сработало? Позорно отступают? Утратив всякое желание досаждать? Пусть знают нашенских! Рот фронт! Ну, ладно, конец связи.
Завершив межконтинентальный разговор, старик обратился к водным пленникам:
— Можете покинуть пруд. Но только без глупостей! У ветерана-партизана Аверкия богатый ассортимент неприятных сюрпризов для разных зарвавшихся бандитов.
Истекая мутными струйками, «метеорологи» выбрели на берег.
— Похоже, мы оказали неоценимую услугу вашему заокеанскому корешу, — сказал Альберт. — Надеюсь, и вы не откажетесь нам помочь.
— Вроде того, а ежели не того, то как бы и того.
— Нас интересуют синие твари, пасущиеся на здешних помойках. Только не говорите, что ничего про них не знаете. Посвящая свой досуг заполнению окрестностей хитроумными ловушками, вы просто не могли ни разу их не повстречать.
Ивановы сосредоточенно реанимировали автоматы.
Поняв, что от проницательного Альберта Йодова ничего не скроешь, Аверкий сказал:
— Хоть убейте, не могу понять, откуда вам известно, что они синие.
— Не только синие.
— Вот как? Выходит, вы и про Ваську знаете... — Аверкий моментально утратил бесшабашность, сник буквально на глазах.
— Естественно, знаем. Иначе вашему катапультирующему мостку пришлось бы дожидаться других посетителей. Да не волнуйтесь. Мы не занимаемся поставками для закрытых институтов. Но выяснить, откуда эти существа берутся, надо. А вот если мы этого не разузнаем, никто не гарантирует, что сюда вскоре не нагрянет орава ученых, одержимых манией поймать. Тогда и Ваське не поздоровится.
И дожал:
— Надеюсь, вы не знакомы с генералом Быстрым? Если и дальше хотите пребывать в данном — поверьте — прекрасном незнакомстве, рекомендую посодействовать нам изо всех сил. Генерал на Ваську страшно разъярен.
— Ладно. Вы даже не представляете, насколько вам повезло. Ведь я, наверное, единственный, кто может поведать правду о «бумках».
В 41-м возникла идея добыть где-нибудь секретное оружие помощней, желательно нового поколения. НКВД был в курсе, что немцы широко применяют магию в военных целях. Поэтому, не мудрствуя лукаво, пошли по тому же пути: приступили к поискам русских колдунов — в расчете на использование их тайных знаний для сокрушительного удара вермахту по морде.
Одному солдатику-энкаведешнику повезло. Приперся он в некую деревню. Зашел в хату, где был дремучий дед. Как вдруг дед и говорит:
— Ведаю, что твоему начальству надо. Могу поделиться своим тайным знанием. Взамен же попрошу, чтобы ты мне помог. Согласен?
У солдатика выбора не было.
— С минуты на минуту, — говорит дед, — за мной черти придут. Ты надень хомут на шею, тогда их увидишь.
Вскоре дед беспокойно заерзал на постели, озираясь по сторонам, потом вдруг забился, дико воя.
Солдатик понял, что пора, и надел хомут. Он впрямь увидел пятерых чертей. Не растерявшись, принялся со всем рабоче-крестьянским энтузиазмом чертей мутузить. Черти еле удрали.
— Спас ты меня, — говорит дед. — За это я научу тебя, как можно Гитлера победить.
И, представьте себе, научил.
Колдуны умеют обращаться не только в животных и в предметы, но и в совершенно фантастических существ. Например, в невидимых клякс.
Обзаведясь способом получения идеальных лазутчиков, НКВД вскоре убедился, что они вдобавок и идеальные диверсанты, поскольку охотно поглощают в огромных количествах бензин, керосин, дизтопливо и другие нефтепродукты. Оставалось лишь натравливать их на танковые соединения противника. Был экстренно сформирован БУМКА — Батальон Уничтожения Моторов в составе Красной Армии. Я в нем, кстати, поваром служил. Точнее, числился. Потому что личный состав отказывался есть людскую еду. Предпочитал питаться, находясь в состоянии «бумка» в тылу врага. Причем бойцы настолько пристрастились к вольготной жизни, что однажды не вернулись в человеческое обличье.
На этом новое секретное оружие прекратило свое существование.
Вот, стало быть, откуда «бумки» взялись.
— Серого цвета, — уточнил Альберт. — А синие?
— Наверное, естественного происхождения. Им пофиг, какой мусор потреблять. НКВД же особые, противотопливные кляксы были нужны.
— Васька — один из того батальона?
— Ага. Мы с ним как тогда подружились, так до сих пор не расстаемся.
— Интересно, помнит ли он технику превращения?
— Васька! Подь сюды.
Надев очки, Альберт посмотрел себе под ноги.
— Ну вылитый котенок, — умилился Аверкий. — Хватит тереться. Ребята по делу пришли. Покажи-ка им, как ты умеешь человеком прикидываться, — он заговорщически подмигнул «метеорологам».
Глянув через плечо Альберта, Дима увидел в очки: на поверхности серой кляксы по имени Васька возникла надпись «Не хочу».
— Да ладно тебе ломаться. Тебе ж не трудно. Уважь, — не отставал Аверкий.
Надпись сменилась: «Колобок — это человек».
Альберт рывком сдернул очки. Поэтому успел вместе со всеми понаблюдать за процессом трансформации. Как бы из ничего, на траве вдруг материализовался сидящий голый парень. Ветераном Великой Отечественной его вряд ли можно было назвать — на вид ему было лет эдак двадцать.
— «Бумки» практически не стареют, — объяснил Аверкий.
Похлопав одурело глазами, явно не соображая, где очутился, Васька торопливо пробормотал: «Человек — это колобок», — и снова исчез.
— За помощь, конечно, спасибо, — сказал Альберт. — Только подозреваю, правда о кляксах не вписалась в наши ожидания.
— Действительности свойственно обманывать надежды, — отозвался Аверкий.
Затем «метеорологи» вернулись к чипсовому заводу. Еще издали они заметили жирный столб черного дыма.
На очистных сооружениях уже не было ни генерала Быстрого, ни всей его команды, ни бронетранспортера.
Был перевернутый горящий бензовоз.
— Что же здесь произошло? — задумчиво произнес Альберт.
— Заварушка, — спокойно объяснили Ивановы и приложились к похрюкивающим радиотелефонам.
Истошно сигналя, подъехали алые машины. Пожарные бодро раскатали брандспойты и принялись топить бензовоз в пене.
— Заварушка продолжается, — сказали Ивановы. — Имеем приказ идти на подмогу. Детективы свободны.
— Рассудим логически, — сказал Альберт, наблюдая за пожарными. — В данном деле мы столкнулись с еще одной разновидностью закона сохранения. С законом сохранения энтропии. При выбросе мусора энтропия — мера хаотичности, то бишь — повышается. Это автоматически влечет за собой появление фактора, нейтрализующего отклонение. Вот почему те, кто загрязняют окружающую среду, и подчищают за собой. Никакой мистики. Научно обоснованная справедливость.
Ликвидировав очаг огня, пожарные свернули брандспойты и уехали.
Дима вдруг спохватился:
— Как же мы домой будем добираться? Завезли нас к черту на кулички и бросили. Придется теперь тащиться пешком.
— Нет, не придется.
На дороге, ведущей из города, показался мусорный грузовик.
— Не пойдем, потому что поедем! — догадался Дима.
— Не пойдем, потому что у нас здесь еще не закончено. — Альберт быстро толкнул Диму в заросли циклохены и сам прыгнул следом. — Посмотрим-ка отсюда незаметно.
— Какого черта мы должны прятаться от мусоровоза?
— Его место на помойке. А что ему делать возле фильтров чипсового завода? Это такой же нонсенс, как крепкий чай с лимоном.
— Почему же нонсенс? Я, например, очень такой чай люблю.
— Дима, он может быть вкусным, не спорю. Но крепким — никогда. Лимонная кислота обесцвечивает заварку!
Подозрительный грузовик остановился рядом с останками бензовоза.
— Сейчас мы увидим агента иностранной разведки, — предупредил Альберт.
— Вот как? — недоверчиво усмехнулся Дима.
Впрочем, тут же подумал он, великий детектив — какими бы невероятными путями ни блуждали его мысли — всегда оказывается прав.
Агент иностранной разведки представлял собой щуплого небритого мужика в ватнике и в треухе. Воровато озираясь, он убедился, что нет ненужных свидетелей, что можно смело приступать к своим шпионским делишкам. Открыл чрево мусоровоза и испитым голосом прогундосил:
— Цып-цып-цып...
— Он что, кляксы приманивает? — удивленно прошептал Дима.
— Вот именно. На первый взгляд, вроде бы ерунда — подумаешь, твари помойные. Однако, если вдуматься, абсолютно не ерунда. Суди сам. Где свалки, там и кляксы. Можно спокойно забрать всех клякс и свободно переправить через границу. Тогда чистота там гарантирована.
— А, главное, Россия пожинает последствия нарушения энтропийного равновесия.
— Да. Из-за образовавшейся хаотичности начинают возникать совершенно невероятные события. Скоро впору будет таблички развешивать: «Осторожно: злая несуразность!»
Видя, что агент иностранной разведки, завершив осуществление своих грязных происков, собрался уезжать, Дима возмутился:
— Мы что, позволим ему смыться? Разве не пресечем его подлую деятельность?
— Ты хоть представляешь, сколько в России помоек? И на многих, надо полагать, орудуют такие вот наймиты. Ты что, намерен всех их обезвредить?
— Гм.
— Давай-ка лучше поглядим, какой тут — после изъятия клякс — образуется реактивный наворот.
Диму, однако, раздирало отчаянное желание показать иностранной разведке кузькину мать. Проводив взглядом удаляющийся мусоровоз, Дима с кривой ухмылкой засунул руку в карман. Там лежали «штучки», выданные Альбертом по ошибке вместо «штук». Выудив одну, Дима метнул ее вдогонку. Ведомая непреклонно направленной волей, канцелярская скрепка упруго устремилась по воздуху над дорогой и рыскнула вослед ушедшему за поворот мусоровозу. Что с ним от этого должно произойти, известно было только Диме. Скорее всего — гадость какая-нибудь.
С чувством выполненного долга Дима приготовился лицезреть обещанные несуразности.
Несуразности не замедлили появиться.
Из циклохены, протоптав в ней ровный коридор, вывалился генерал Быстрый верхом на носороге.
— Ага! Детективы! Все еще здесь! — воскликнул генерал, одной рукой сжимая гранатомет, а другой придерживая за уздечку своего «коня». — Тпррр! Эти ублюдки не проносились?
— Которые? — спросил Альберт.
— На лыжах с колесиками и с большими вентиляторами за спиной.
— Нет. Они вам чем-то насолили?
— Не то слово! Подонки! Бензовоз подпалили. Ерунда, спишем. Но какова наглость: они еще и бронетранспортер потом в подземный переход коварно заманили. Туда-то въехал, а вот оттуда — ни в какую. Хорошо, там цирк неподалеку находился, было где ездовые средства реквизировать.
По проторенной носорогом «просеке» подоспели спецназовцы, восседая на зебрах.
— Так, значит, ублюдки не проносились? Ну, ладно. Мы поскакали.
Отряд генерала Быстрого помчался догонять загадочных ублюдков.
Альберт и Дима, воочию убедившись, какие кошмарные последствия для государства российского может иметь похищение клякс с помоек, пошли домой, размышляя по пути над тем, что предпринять, дабы эту проблему устранить.
За излучиной дороги они наткнулись на результат действия «штучки». То, что осталось от мусоровоза, более всего напоминало шандарахнутый об пол сервиз. Посреди груды осколков тупо бродил наймит иностранной разведки. Надев специальные очки, наверное, можно было увидеть стайки синих клякс, весело спешащих к очистным сооружениям чипсового завода.
Через час Альберт и Дима добрались до офиса. Там великого детектива поджидала очередная неприятность.
Со шкафа пропал еще один кролик. Теперь их осталось пять.
Однако при виде данного безобразия лицо знаменитого сыщика свирепым выражением не исказилось. Это означало, что тайна исчезновения кроликов уже разгадана. В чем Альберт вскоре и признался:
— Ну конечно! Это дело рук Роликова и Хью. Только их умишки способны на подобные выкрутасы.
— А кто эти подонки, Роликов и Хью?
— Пакостники-любители. Они и раньше доставляли мне массу хлопот. Но сейчас, видно, и вовсе с катушек сдвинулись. Вздумали затейливо издеваться.
— В чем же издевка?
— Дескать, знаменитый Альберт Йодов — никудышний сыщик. Всякий раз, когда я не смогу раскрыть какое-нибудь дело, они намерены лишать меня одного кролика.
— А за что они первого кролика забрали?
— Естественно, за предыдущее дело.
— Связанное с поисками Золота Колхиды?
— Да.
— Разве мы его не провели успешно? Выяснили, что клад находится на Чукотке.
— Но не смогли узнать, каким образом он туда попал.
— Допустим. А почему эти обормоты взяли второго кролика? Тайна клякс ведь разгадана.
— Однако не выполнен заказ клиента. Дедушке генерала Быстрого все-таки предстоит продолжить свое существование в качестве кляксы. У Роликова и Хью, видно, свое представление о том, справился я с делом, или нет.
— А у нас есть свое представление о прибабахнутых негодяях, сующих нос в наши дела?
— Я считаю, да.
— Какой же ответный удар мы нанесем?
— Блестяще раскроем новый таинственный случай.
Похожие статьи:
Рассказы → Культурный обмен (из серии "Маэстро Кровинеев")
Рассказы → О любопытстве, кофе и других незыблемых вещах
Рассказы → Лизетта
Рассказы → Незначительные детали
Рассказы → Как открыть звезду?
