1W

Последний полет ворона

в выпуске 2013/02/20
31 января 2013 - Аарон Макдауэлл
article209.jpg

 

Вороны искали пристанища. Гроза бушевала вот уже четвертый день — но воронам было плевать на грозу. Она их особо никогда не тревожила. Дождь смывал грязь и копоть с перьев, ветер прочищал сквозные отверстия глаз, а молнии — молнии воронам попросту нравились. Именно это и любил в воронах Акира.
   Но птицы искали пристанища, — на четвертый день грозы.
   Три дня их, видите ли, все устраивало.
   — Смотри, Акира, вороны!
   — Тихо ты, — рубанув воздух рукой, крикнул Акира, не отрываясь от монитора. — Вижу и без тебя.
   Младший обиженно засопел.
   Сейчас еще, чего доброго, реветь начнет, — подумал Акира. Ненавижу детей.
   Воронов было прекрасно видно на фоне вспыхивающего неба. Выл ветер, шумел дождь, гремел гром, да и остров братьев тоже шумел как обычно. В общем, поспать и сегодня не удастся, — Акира вздохнул.
   Он осторожно вел остров над водой, — хотя, если остров навернется в бушующий океан, то неважно, с какой высоты. Волны просто перевернут его, потому что он не успеет выбросить корень, а если и успеет — просто смоют их с братом, рубку и вообще все, что тут есть, оставив только камень. Сколько таких островков уже видел Акира в море — плоские камешки, навсегда оставшиеся в воде.
   Птицы тем временем резко сменили направление полета — все сразу — и спикировали на остров братьев, мгновенно рассевшись на проводах, в том же порядке, в котором и летели. Они сидели недвижимо, таращясь пустыми глазницами в никуда. Одна пустота прекрасно видела другую.
   Снова вспыхнула молния, на секунду осветив бушующий океан и текстуры облаков на куполе неба. Секунду спустя раздался раскат грома. Акира поежился — слишком близко.
   — Аме, — скомандовал он младшему. — Выводи, наверное, громоотвод. Опять начинается.
   — Есть, сэр! — весело ответил брат, скрываясь в отсеке.
   Все им, мелким, шутки. Щас как шарахнет в провода, от острова потом ни камешка не соберут.
   Вороны сидели неподвижно, словно причудливые надстройки на острове "Кёдзин", бортовой номер триста два, лишь покачивались вместе с проводами. Казалось, они вцепились в провода мертвой хваткой лап, и если, не приведи Каскад, провода сорвутся, то вороны точно так же будут болтаться на ветру вместе с ними.
   "Остров успешно выведен на траекторию", — сообщил монитор.
   — Громоотвод выведен, сэр! — жизнерадостно крикнул Аме из отсека.
   — Выбирайся оттуда, — устало ответил Акира, который тоже был уже достаточно "выведен", и потер лоб.
   Четырехдневная гроза — это неспроста. За это время и он, и Аме измотались и издергались на десять лет вперед. Одно радует — раз вороны сели на их остров, значит то, что их напугало, достаточно далеко отсюда. Ворон не будет просто так сидеть и ждать. У них всегда есть какие-то дела, и они очень редко садятся на острова. Иные капитаны вообще за всю жизнь видели черных птиц только в полете. Иные их не видели никогда вообще.
   Иные даже в них не верили.
   Акира, самый молодой капитан за всю историю, сел в кресло и прикрыл глаза. Ужасно хотелось спать, но мешал шум, да и спать во время грозы было не лучшим решением. А уж если на острове сидят вороны, то спать — чистое самоубийство. Юный капитан знал, что ворон ворону глаз не выклюет. Потому что у них нет глаз. У самого же Акиры их было целых два. Как и у Аме. Несмотря на то, что все было закрыто, массивные клювы птиц вполне могли пробить толстое стекло. Или не могли.
   Но проверять это Акире очень не хотелось. А баек о том, как вороны ведут себя, когда люди спят, он наслушался порядочно. И все они были жуткими.
   — Сменить, что ли траекторию? — вслух подумал он. И тут же пожалел об этом: не в меру исполнительный братец со всей десятилетней прытью точно сейчас бросится менять траекторию полета.
   Мелкий и глупый. Десятилетки — удивительно мелкие. Особенно если тебе двенадцать. Точнее, почти тринадцать.
   Но Аме, кажется, не услышал. Хоть какая-то польза от шума.
   — Брат, — Аме подошел ближе. — А вороны долго будут сидеть?
   — Выйди и спроси, — все так же устало ответил Акира. — И не брат. Я капитан.
   — Подумаешь, капитан.
   Аме, кажется, действительно обиделся. Двенадцатилетний капитан вздохнул.
   — Аме, ну откуда я знаю? Спать хочется?
   — Не, я не за то, — отмахнулся младший и зевнул во весь рот.
   — Я и вижу. Ложись, я подежурю.
   Аме недоверчиво посмотрел на брата.
   — Сегодня же моя вахта?
   — Будешь должен, — Акира пожал плечами. — В первый раз, что ли?
   Вот этого говорить было не нужно: Аме нахмурился и отвернулся.
   Но долго смотреть на воронов он не смог.
  
***
  
   Светлый Капитан не любил дождь и ветер, — пусть их любит Аме, ему положено, — но любил молнии и солнце. А еще он любил воронов, хотя и побаивался их. И почему-то всегда чувствовал себя скованно и неловко, когда за ними наблюдал. Все вороны — одинаковые. Это и смущало Акиру.
  
***
  
   — Брат, — подал голос Аме, сидя на полу. — А вдруг среди них...
   — Нет.
   — Но почему?..
   — Нет, сказал тебе.
   — Брат, ты такой злой. Ведь может же быть...
   — Не выводи меня, — Светлый Капитан как мог строго посмотрел на своего старшего помощника и младшего брата. — Сказал же, не может.
   А сам подумал — конечно, может.
 
***
 
     Мам, а что, правда, что после смерти все становятся воронами?
   Спи, Акира.
   Нет, ну ма-ам! Мне сам Золотой Капитан сказал! Правда или нет?
   Ох, этот Кин у меня дождется. Спи уже.
  
***
  
   Акира резко проснулся, вскочил с кресла. Ничего себе, заснул на вахте, — и даже шум не помешал. Хорош капитан, нечего сказать. Он покраснел, бросил быстрый взгляд за окно. Вороны сидели и не думали улетать. Причем, насколько мог судить Акира, сидели они точно так же, как и до момента, когда мальчик заснул. Проклятье, — подумал он, злой на себя, как тысяча химер.
   Аме, казалось, ничего не заметил. Или, по крайней мере, делал вид, что не заметил, за что Акира был ему очень благодарен.
   — Аме? — зачем-то позвал он младшего.
   Тот поднял голову от пола.
   — Что?
   — Иди, наверное, спать. Гроза кончается, и, наверно, скоро вороны уйдут.
   — Как уйдут, тогда и пойду.
   — Как хочешь.
   По уму, нужно было бы сесть во время грозы. Но уже поздно — и так сколько мотались по небу, и не такое пережили, а сейчас ни один порт их не примет с воронами на борту. Еще, чего доброго, палить начнут, несмотря на стяги и иероглиф Светлого Капитана.
   Вороны вдруг синхронно замахали крыльями. Уходят, — с облегчением подумал Акира. Слава Каскаду, уходят. И дождь уже идет не так сильно. Все, прошли грозу. Ну не прошли, то есть, — суеверно подумал капитан, схватившись за амулет под одеждой. Почти прошли.
   До берега осталось немного. Потом пристанем, сядем на воду, выбросим корень — и на землю. Если честно, Акире уже до тошноты надоело вечное море под ними: летать над континентами капитанам островов запрещалось, и в этом была логика. Не очень будет приятно, если остров из- за неполадок или глупости капитана навернется с высоты на какой-нибудь город.
   — Пойдешь со мной в этот раз на берег? — спросил он у брата.
   — Пойду, — легко согласился Аме.
   Вороны продолжали махать крыльями. Что-то долго.
   — А когда можно мне будет на капитана сдавать?
   — В шестнадцать, — отрезал Акира. — Мы с тобой говорили об этом.
   — До-олго, — разочарованно протянул младший. — Ты в двенадцать стал.
   — Я — да. А тебе с шестнадцати.
   Акире не хотелось объяснять, что он, как старший сын в осиротевшей семье должен был выбрать профессию, и он, не раздумывая, указал на профессию капитана острова, благо соответствующего запрета не было — просто всегда требовалось письменное согласие родителей на поступление в школу капитанов. И что потом этот запрет очень быстро ввели.
   — Я не прецедент, Аме, — сказал он, вспомнив, как это тогда называли.
   — Конечно нет, — удивился тот. — Ты капитан.
  
***
 
     Война снилась Акире часто. Отчасти именно поэтому он и не любил спать, — не хотелось снова и снова видеть войну. Даже во сне чувствовать запах озона, гари и ощущать жар пламени. Почему-то воевали всегда по ночам, и это больше всего бесило Акиру. Днем светило солнце, и небо без единого облака никак не могло понять: почему там, внизу, никто не хочет радоваться новому прекрасному дню. А если днем шел лицемерный дождь, то было еще хуже.
   И вдруг как-то однажды ночью их не разбудили взрывы, звон клинков, хлопки выстрелов. Этой ночью не горели дома, не вылетали стекла, не кричали люди и почти никто не плакал. И этой ночью можно было просто смотреть на звезды, а не высматривать на небе вражеские острова со стороны моря. Эта ночь стала концом войны.
   Однажды ночью в их городе никто не умер.
   Кроме мамы.
  
***
 
     Когда Акира вернулся в дом, держа за руку заплаканного Аме, на крыше дома сидел ворон, направив на них свои пустые глазницы.
  
***
 
     Наконец-то вороны сорвались с проводов — все, одновременно. И взмыли в воздух. Акира окончательно успокоился, откинувшись на спинку кресла, поднял высоту острова, удаляясь от воды. Было гораздо приятнее лететь в небе, а не над океаном. Несмотря на дождь, Светлый Капитан позволил себе даже улыбнуться.
   — Все, Аме, вороны ушли. Иди спать. Сейчас еще из грозы выйдем, и через три часа на месте. Потом порт, выгрузка ящиков. И будут местные апельсины наши есть, а мы пойдем город смотреть.
   Младший брат рассмеялся и кивнул. Встал с пола, зевая.
   — Стоп.
   Акира всмотрелся в монитор.
   — Это… Так не бывает.
   На громоотводе сидел ворон.
   — Ну и что он там делает? Почему не ушел со всеми?
   — Не знаю, — Аме сам смотрел на монитор капитана, широко раскрыв глаза. — Может, он… Так нет, тогда бы они все остались.
   — Хрон знает что, — рассердился Акира. — Ладно, пока идем как шли, но приглядывать за ним надо.
   — Брат! — Аме вдруг застыл на месте, почти умоляюще посмотрел на Акиру. — Вдруг...
   — Закрой рот и не болтай ерунды, — Светлый Капитан всерьез разозлился.
   Потому и чувствовал себя скованно Акира при виде воронов. Потому что знал, что один из них может оказаться ею. И это было выше его сил, — знать, что она теперь одна из безликой стаи. Акира всей душой не хотел в это верить.
   Но верил.
   — Почему? — чуть ли не закричал Аме. — Почему?
   И тут ударила молния.
   Совсем рядом.
  
***
 
     Акира вел остров, не отрывая взгляда от монитора. Он был рассержен на ворона, на брата и на грозу, и особенно на себя — нужно было слушаться голоса интуиции, когда что-то подсказывало ему изменить траекторию. Он не изменил, — а вот гроза наоборот.
   — Проклятье, — прошипел он сквозь зубы.
   Остров шатало под ветром, но в целом он держался.
   Ворон все еще неподвижно сидел на громоотводе.
   — А вперехлест же тебя растудыть… — в сердцах выругался мальчик подслушанным у старших капитанов ругательством. Ворон мешал сосредоточиться.
   — Аме, показатели.
   — Сто три на десять.
   Слишком высоко. Монолит может не выдержать. Снижаться до моря? Опять?
   Нет, — Акира помотал головой. Проскочим.
   Но надо согнать ворона с громоотвода.
   — Аме, давай сюда.
   Младший брат выскочил из отсека, перепугано глядя на старшего.
   — Держи штурвал. Удержишь?
   Тот все еще испуганно кивнул.
   — Я наружу.
   —Куда?! — не поверил своим ушам Аме.
   — Держи штурвал, короче, Дождевой Капитан.
   Аме во все глаза смотрел на брата. Но, спустя мгновение, спохватился и прыгнул в кресло капитана, вцепившись в штурвал обеими руками.
   Акира выскочил из кабины, автоматическим движением пристегнул трос к поясу, — и только снаружи понял, как на самом деле шумит дождь и ветер. В секунду мальчик промок до нитки, но, прикрываясь рукой от воды, которую ветер швырял ему в лицо, двинулся к длинному громоотводу. Ворон развернулся и теперь смотрел на него, не двигаясь. Ему, похоже, ветер совсем не мешал.
   — Пошел отсюда! — заорал Акира во всю мощь, на которую был способен.
   Это, похоже, помешало ворону еще меньше, чем ветер.
   Выругавшись, Акира полез к громоотводу, понимая, что действует невероятно глупо. Но он должен был согнать ворона, — почему-то он сейчас не видел перед собой задачи важнее. Он коснулся металлического громоотвода, — и ворон тут же взлетел, не как обычно, размахивая крыльями, а сходу, резко вверх.
   И на мгновение Акира оглох и ослеп.
   Ударила молния.
   Сначала он обрадовался — успел! Потом, когда зрение немного вернулось, то он сообразил, что обеими руками держится за металл громоотвода. Акира запоздало испугался, понимая, что уже должен был умереть, и от ужаса распахнул глаза широко, закрываясь от дождя. И сквозь пелену увидел, что ворон, сорвавшийся с острова за секунду до удара, падает вниз, безвольно раскинув крылья.
   Молния попала в него.
   Акира остобенело смотрел на то, как падает в воду погибшая птица. Нужно было возвращаться в кабину, но он не находил сил, — только смотрел на последний полет ворона. Вороны всегда знают, куда ударит молния, — это говорил ему Золотой Капитан. Акира задрожал. "Они всегда знают...". И только когда птица совсем исчезла из виду, мальчик спохватился и начал возвращаться назад.
   Он закрыл дверь кабины, мокрый с ног до головы, и задрожал, понимая, что находился на волосок от смерти. Ворон спас его… но зачем он сидел на громоотводе?
   — Брат? — голос Аме заставил Акиру вздрогнуть. — Ты как?
   — В порядке, — автоматически ответил Акира. — Я должен… сейчас, секунду.
   Он пошел в отсек управления, оставив Аме за штурвалом. Спустился вниз по лестнице, зажег свет, осмотрелся. И в полный голос выругался — младший забыл опустить изоляционную переборку. Если бы молния попала в громоотвод, остров бы остался без монолита. И летел бы вниз быстрее, чем ворон...
   Ворон.
   Акира опустил переборку, закрепил.
   — Спасибо… мама, — шепнул он.
   И расплакался, упав в кресло механик-оператора.
  
***
  
   Порт гремит, шумит, ругается, смеется и ревет. Никому нет дела до двух детишек, лишь немногие удивленно косятся на значок капитана на том, который постарше.
   — Погадать вам, ребятки? Даром.
   — Бабушка, а скажи, стану я капитаном? Стану?
   — Как же, станешь. Сначала переборки опускать научись, когда громоотвод выводишь.
   — Брат!
   — Ладно, не хнычь. И мне погадайте тогда.
   — Давайте руки. Хм… Линия жизни твоя, сынок, рвется во-от здесь, видишь? А теперь вот новая проступает с этого места, совсем пока еще робкая, непонятная. И у брата твоего тоже вот тут. Так что ничего про будущее ваше сказать пока не могу. Знать, обманули вы судьбу.
   — Да? А как, а...
   — Тихо, Аме. Тогда одно только скажи, бабушка.
  Акира на время замолчал, глядя куда-то в море. Старушка-гадалка терпеливо ждала его вопроса.
   — Скажи… Куда после смерти попадают вороны?

Похожие статьи:

РассказыАдские байки. Тяжкий путь к славе

РассказыОбычное дело

РассказыПортрет (Часть 1)

РассказыПортрет (Часть 2)

РассказыПотухший костер

Рейтинг: +10 Голосов: 10 2859 просмотров
Нравится
Комментарии (6)
Михаил Загирняк # 9 ноября 2014 в 20:44 +4
... а дети, превращённые в птиц, кружили над замком, где восседал на троне могущественный Като...
cry
такая вот ассоциация scratch
Катя Гракова # 22 ноября 2014 в 15:33 +1
Надо же... Вроде бы в тексте есть погрешности, а впечатление такое, будто прочитал что-то невероятное. Да так оно, наверное, и есть: чуднОй мир, война, вороны, переселение душ... летающие острова, опять же. И неплохая такая психология, знаете ли, достойная быть услышанной. Прямо хочется написать развёрнутый отзыв о рассказе.
Плюс, конечно же.
Михаил Загирняк # 29 ноября 2014 в 22:29 +2
поздравляю с публикацией на СВиД!
http://www.svidbook.ru/books/fantaskop/602-posledniy-polet-vorona-aaron-makdauel.html
Юлия Юрьевна # 19 февраля 2016 в 14:58 +1
Неожиданная тема
Максим Фарбер # 12 мая 2017 в 23:03 0
Спасибо, хороший рассказ. М.б., не помешало бы подбавить "водички" (ну там, пейзажи, описания одеждывнешности, флэшбэков чуть побольше). Но это опционально.
То, что оба гг -- тинейджеры (и явно анимешного происхождения), тоже, по-моему, минус. Ну и из хороших моментов -- вот эта вот тоска по маме; довольно-таки чувствительно получилось, компенсирует всю "жЫстокость" происходящего.
7 из 10. Это не средняя оценка (по моей личной шкале), это "на два градуса выше среднего".
Лавр Тревита # 30 августа 2017 в 18:53 0
Отличный рассказ! Плюс
Добавить комментарий RSS-лента RSS-лента комментариев