Гонка

Почему-то всегда мечтал жить в Англии. Но живу я в России. Нет, не подумайте, я не люблю Россию, свою родину. Я ее люблю. Но у всех же есть какая-то мечта? Кто-то хочет увидеть эйфелеву башню, кто-то слетать в космос. Я же, будучи с рождения сиротой, мечтаю об Англии. Но пока за свои двадцать шесть лет я там не был ни разу и неизвестно, буду ли там вообще. Хотя, чтобы осуществить свою мечту, мне много сил прикладывать не надо. Мой лучший друг Виктор, который за меня осуществил мою мечту и несколько лет назад уехал жить в Англию, часто зовет меня в гости. Но все как-то не складывается. То времени нет, то мотивации. А тут еще я попал в такую передрягу, что ни о какой Англии и не может идти и речи.

Я - профессиональный автогонщик, который вылетел на крутой поворот судьбы. И этот поворот судьбы действительно такой крутой, что если ты в него не впишешься, то не помогут и ограждения. Ты сразу вылетишь с трассы и полетишь прямо вниз с обрыва. И неделю назад ничего не предвещало этого поворота. Трасса была прямая и длинная, как шоссе Эйр. Ровно до того момента, пока я не получил это письмо.

В письме было написано:

"Уважаемый Бортников Данила Сергеевич. Вы должны дочитать это письмо до конца, так как в первую очередь это в ваших же интересах.
Буду краток. Неделю назад вы совершили большую ошибку, когда зашли в мой бар "По 150". Если вы этого не помните, так как были сильно пьяны в тот день, то я освежу вам память.
Когда вы завалились в стельку пьяным в мой бар, я там отдыхал со своими друзьями. Я не против того, что в моем баре шумят и там происходят драки. Но когда дело касается меня и моих людей, это меня очень сильно задевает.
Вас никто не трогал. Бармен сделал вам лишь несколько замечаний, чтобы вы вели себя потише. Но когда вы перевернули стол, а затем ударили бармена, вы хватили через край. Мои люди могли бы закопать вас прямо там, на заднем дворе бара, если бы я приказал им сделать это. Но я велел просто выкинуть вас из бара, что очень сильно удивило моих людей. Почему я отпустил вас? А потому что один из моих людей узнал в вас профессионального автогонщика. А профессиональный спорт, как известно - это не просто спорт. Это большие деньги. И я не был бы тем, кто я есть, если бы упустил возможность извлечь для себя из этого выгоду. Улавливаете суть?
На следующий день я знал о вас все. Что вы профессиональный автогонщик, чемпион России по кольцевым автогонкам.
А теперь ближе к делу. Через месяц состоится спонсорский турнир по кольцевым автогонкам, в котором вы принимаете участие. На то, что вы финишируете последним, букмекеры дают один к двадцати. Надеюсь вы понимаете, что я имею в виду. И вам не составит никакого труда приехать последним. Я ставлю на то, что вы придете последним - 500 тысяч долларов.
Есть ли у вас выбор? Конечно есть. Выбор у человека есть всегда. В вашем случае их даже два. Первый - это приехать последним и получить приз - жизнь и свободу. Бонусом к этому будет внушительная сумма с шестью нулями.
Второй выбор - не сделать этого и потерять все. В том числе и жизнь.
Можете не отвечать на письмо. Вашим ответом будет результат гонки. Точнее место, которое вы займете.
С уважением, Верхов Михаил Борисович
P.S. Надеюсь, мое имя вам что-нибудь говорит.

Ну еще бы оно ничего не говорило мне. Верхов Михаил Борисович, или просто Вершок, подмявший под себя весь город, даже самого мэра. Ему принадлежит практически все в городе и не только в городе: от мелких табачных лавок до крупнейших торговых сетей.

***

Когда я прочитал письмо, то был где-то в глубине души даже рад, что зашел в тот бар. Ведь результат посещения этого бара выливался для меня в сумму с шестью нулями за то, что я приеду последним в гонке. Но второе письмо, которое пришло на следующий день после первого, меня просто парализовало.

"Данила Сергеевич, хочу сообщить вам еще о двух событиях, которые произошли из-за вас. Тот бармен, которого вы ударили, скончался вчера от гематомы, которую он получил при падении, так и не придя в сознание. И все бы ничего, да этот бармен был моим племянником. Мне то наплевать на него, он был редкостным дебилом. А теперь о втором, прискорбном событии. Мне жаль его мать, мою сестру. Я ее очень сильно любил. Она попала в больницу с сердечным приступом и там же скончалась, когда узнала о смерти сына. И первой моей мыслью, после того как я это узнал, была мысль закопать вас заживо. Но я не был бы тем, кто я есть, если бы я сделал это. Ведь это было бы слишком простой расплатой для вас. А я не люблю, когда один человек доставляет мне столько хлопот. А тем более, когда дело касается моих родных. Поэтому, уважаемый Бортников Даниил Сергеевич, правила несколько меняются. Приехать последним - это будет слишком простая плата за то, что вы сделали. Теперь вы должны прийти первым. И как вы понимаете, ни о каких бонусов для вас теперь речь не идет. Все призовые деньги, миллион долларов, вы должны будете отдать мне. Считайте, что вы покупаете за них свою жизнь.
Желаю удачи.»

Я все семь дней прокручивал в голове каждый круг гонки. Думал, на каком участке трассы мне лучше снижать скорость, чтобы в итоге прийти последним и при этом не вызывать никаких подозрений, что я играю на букмекеров. И тут на тебе. Словно обухом топора по голове. Да что там обухом. Будто прямо лезвием топора раскроили голову на две части.
"Правила меняются ... Теперь вы должны прийти первым."

***

Этот формат спонсорского турнира отличался от формата обычного чемпионата. Здесь круг проходится не на время, то есть неважно за какое время ты проехал круг. Главное, каким по счету ты пересечешь финишную линию в десятый раз. То есть нужно проехать десять кругов. В заезде участвуют 17 машин. Так решили спонсоры. Никто с ними и не спорил. Ведь приз за первое место - миллион долларов. Неплохая мотивация для борьбы за победу. Но куда слабей моей. Такой мотивации за победу у меня еще не было за всю мою недолгую, но успешную карьеру.

В гонке участвовало 17 профессиональных гонщиков с разных стран. Россию представляли три спортсмена, включая меня. Опять же так решили, опять, подчеркну, российские спонсоры.
В числе главных фаворитов были я (из русских), два француза и немец.

Итак, взметнулся стартовый флаг. На старт! Поехали!
Первый круг я проскочил в первой пятерке, как и другие фавориты.
На втором круге я так незаметно сбавлял обороты, что только потерял одну позицию.
На третьем круге я снова влился в пятерку фаворитов.
Четвертый, пятый, шестой и седьмой круги я снова пытался незаметно приблизиться к аутсайдерам, что мне очень даже неплохо удалось: я потерял где-то целых десять позиций. Позади меня шло всего два гонщика.
На последнем десятом круге я шел предпоследним. На пятки мне наступал последний гонщик. Я представил в это время гримасу Верхова, который наблюдал за гонкой в VIP ложе вместе с организаторами турнира, которые возможно тоже были в курсе всего происходящего. Где Вершки, там и корешки, ухмыльнулся я.

На финишной прямой я пропустил последнего гонщика вперед себя и финишировал последним.
Публика была разочарована. Призовое место не занял ни один российский спортсмен. Но мне уже было на это наплевать. Пока на финишном отрезке происходила суматоха, мне удалось проскочить в подсобное помещение. На ходу скидывая спортивную форму и одеваясь в свою одежду, я направлялся к черному выходу, где меня ждало такси.

***

До аэропорта таксист летел, как я ехал по гоночной трассе. Мотивацией для него была пятитысячная купюра, которую я ему вручил. Когда мы приехали в аэропорт, там уже шла посадка на мой рейс Москва - Хитроу, билет на который у меня уже был заранее забронирован.

Стоя в очереди на посадку, я не боялся, что люди Вершка будут искать меня здесь.
Думаю, сам факт того, что я обманул Вершка и пришел последним, поставил его в тупик. По моему мнению, Вершок сейчас должен прибывать в ступоре. Пока его люди пробьют, что я купил билет в Англию, я буду уже парить в небе высоко над облаками.

Когда мой самолет уже подлетал к Лондонскому аэропорту Хитроу, мне пришло смс от моего лучшего друга Виктора, который жил в Лондоне. В сообщении было: «Все ОК»
Отлично, подумал я. Виктор был профессиональным игроком на ставках. Не те, которые думают, что знают все в спорте и поэтому считают себя профессиональными игроками. Виктор же ставил только на те спортивные события, которые точно выиграют. А то есть только на договорные результаты. В этой сфере у него были свои связи. Не раз и мне он предлагал провернуть пару делишек с моими гонками, в которых я участвовал, но я не хотел лезть в грязный спорт... До этого момента.
Итак, судя по сообщению Виктора, он уже получил выигрыши в букмекерских конторах, где ставил на то, что я приду последним. И зная Виктора, думаю, что суммы это были не малые.
И я надеюсь, да что там надеюсь. Я уверен, что благодаря связям Виктора, я легко смогу получить английский паспорт и наконец осуществить свою заветную мечту, остаться жить в Англии. И стоит наверное, сказать все-таки спасибо Вершку, который помог мне в осуществлении моей мечты.

И если честно, мне уже давно осточертели эти гонки.