Публикации

Дни шли за днями, перетекали в седмицы и декады. В положенный Господом час пришло лето - с ясными днями, ярким солнышком и теплыми дождями. Жизнь в старом замке была схожа с этим летом – теплая, спокойная, тихая.

Старый индеец, предчувствуя скорый конец, спешит передать внуку мудрость многих поколений чероки.

Поздний вечер. Я снова окружён пространством домашнего уюта. Сижу в мягком кресле и не отрываясь смотрю на огонь, мерно горящий в камине.

Я принял ещё несколько таблеток. По мере того, как усиливается их действие, всё отчётливее различаю миниатюрные фигуры, кружащиеся в неистовых хороводах внутри языков пламени. Это крохотные человекообразные создания с расплывчатыми серыми контурами. Огонь не обжигает их, не причиняет им боль. Напротив – он дарит этим созданиям энергию для их безостановочной пляски. Огонь – их стихия. Я смотрю на этих существ и тщетно пытаюсь подсчитать, сколько их. Кажется, десятки, если не сотни тысяч. Их много. Их очень много. Имя им – Легион.

Рассказ опубликован в журнале "Знание - сила" (№2, 2023 г.).

За углом никого не было. Это было невероятно, но таков факт. Не было. Не присутствовало. Не имелось. 

На небе колесо сансары,
а мы как белки в синеве.
Сандал охваченный пожаром
сгорает в жертвенном огне.

Две седмицы Алана находилась меж жизнью и смертью, и все это время домочадцы неустанно молились о том, чтобы юная госпожа не покинула их. Наконец лекарства и молитвы возымели действие - девочка пришла в себя.

Открыв глаза, Алана поняла, что лежит на кровати в своей спальни, но не могла вспомнить, кто и когда перенес ее туда. 

... Вскоре Писюкас ко всему потерял интерес. Он целыми днями дремал на подоконнике и совсем не реагировал на слова и присутствие хозяина. Расстроенный Сусран пытался даже кормить его кошачьими деликатесами в виде куриного мяса и колбасы, но кот никак не отвечал на заботу мужчины. Нужно было что-то делать, чтобы не дать умереть питомцу от тоски и голода.

  И Сусран нашёл выход. 

Невзирая на опасения чиновников, ничего страшного не случилось: ни в тот ужасный день, ни на похоронах герцога.

Алана прибыла туда, как взрослая, - в карете, в сопровождении немалой свиты, которой, впрочем, пришлось дожидаться окончания церемонии во дворе.

Это странно, почти невероятно, но страха Алана не чувствовала. Как не чувствовала ничего иного. Казалось, радость, ужас, волнение, грусть разом покинули ее тело, оставив его замершим, словно в параличе, в центре могучего урагана двух потоков воздуха – живого и мертвого, - двух воль – светлой и темной. 

- Вот, внучек, мы и в безопасности!

- Нехорошо мне как-то, дед. Где это мы? Темно тут.

- В надёжном месте, внучек, по крайней мере, пока.

- А что было то?

- Настигли они нас, Борька, приложили крепко, но мы спрятаться от них успели.

- Ничего не помню. Кто настиг-то?

- Драконы да упыри, кто ж ещё?

Император пробыл в замке еще два дня, кои были заполнены обедами, приемами, аудиенциями, разбором споров и иных казусов меж гильдиями, горожанами и окрестными дворянами (к радости старших слуг, повелитель одобрил все решения, принятые управляющим, как мудрые и справедливые) и торжественным балом в последний вечер перед отъездом властителя со свитой. На этом-то балу императорский глашатай зачёл два указа.

Татары возобновили сражение чуть свет. Спервоначалу снова попытались послать к городне легкоконных всадников, которые, разделившись на две части, попытались, одни зацепить кошками и растащить сани, перегораживавшие русло реки, вторые же прикрывали их плотной стрельбой из луков. И опять у них ничего не вышло.

 Палач - работенка тяжелая и неблагодарная. Клиенты шебутные, процедура нервная и долгая, условия антисанитарные, публика вздорная и нетерпеливая, а оплата сдельная. Ни тебе профсоюза, ни отпуска, ни пенсии по выслуге лет. О психоаналитике вообще только мечтать. Вот тут член Учредительного собрания доктор Гильотен и предложил все казни механизировать официально. Вопреки заблуждению, он сам не изобретал гильотину (аналоги использовались задолго и в разных странах), но именно благодаря его закону исполнение приговоров стало быстрым, унифицированным и, хм... гуманным, что ли?