В лесу воцарилась зловещая тишина. Идущая по тропинке Машенька недобро прищурилась. Что за безмозглые создания?! Каждый раз наступают на те же грабли. Машенька свернула на полянку, поставила корзинку с пирожками на пенёк и, порывшись в кармане юбки, достала зажигалку. Не успела девушка сделать первую затяжку, как в кустах зашумело, и оттуда вывалился большой бурый медведь.
— Михаил? – утвердительно спросила Машенька. Медведь кивнул и засопел.
— Опять в молчанку играем? – издевательским тоном продолжала Машенька. – Ну, извини, вы сами загнали себя в тупик. Знали, что у меня бабушка нравная!
Медведь понурился и потянул лапу к корзинке.
— Не садись на пенёк, не ешь пирожок! – Машенька цинично улыбнулась. – А где Елизавета?
Из-за дерева выглянула умильная лисья морда.
— Иди, иди, как чужого мужа отбивать, не боялась! – Машенька выпустила несколько красивых колец дыма.
Лиса осторожно подошла и встала рядом с Медведем.
— Вы ребята, какой-нибудь другой путь ищите! — сказала Машенька ехидно. – Думаете, если все вместе против меня выступите, обратно превратитесь? Каждый раз говорю, бабуля моя – ведьма ещё та. Обидели вы её единственную внученьку. Теперь даже я помочь не могу.
Звери разочарованно переглянулись.
— Знаете же, что бабушка заклятье-оберег наложила. Кто меня тронет, того током дёргает! А всё туда же!
Лиса махнула лапой. На лесной тропинке показался страшный Волк.
— Почти все в сборе! – констатировала Машенька. — А как, небось, готовились.
Она положила сигарету на пенёк, достала из корзинки пирожок и попробовала разломить.
— Маманя отличилась. Эти пирожки ещё до моего рождения пеклись! Семейка у меня! Бабка — ведьма, мать — скряга. А отец – простофиля, каких поискать!
Волк сел рядом с Медведем и зевнул.
— А каким важным был, – хмыкнула Машенька, окидывая серого лесного разбойника ироническим взглядом. – Выкину, говорил, вас из вашей хибары, экологический посёлок для олигархов построю! Впрочем, теперь весь лес в твоём распоряжении. Только что-то олигархов не видно. Если и приедут, то на охоту. Ха-ха. Идёт охота на волков, идёт охота, как в той песенке!
Машенька со вкусом докурила сигарету. Звери настороженно следили за ней.
— Вообще-то я в город податься хочу, — сказала она, присев на краешек пенька. – Только бабка и мать против. Вот и я в тупике оказалась. Бабуля меня ни за что не отпустит. Кто ей будет с риском для жизни сухари таскать? Как себя помню, каждый день с корзинкой через лес шуршу, а где-то там есть другая жизнь. Огни большого города, элегантные мужчины в "мерседесах". Машенька стащила с головы красную шапочку и отшвырнула. Постылый головной убор зацепился за куст.
— К чёрту! — сказала Машенька. – Где этого ушастого носит, который мои последние деньги в финансовую пирамиду втюхал?
Волк показал лапой в конец тропинки.
— Думает, умнее всех. — с горечью сказала девушка. – Как всегда, чужими руками жар загребать.
Лиса подошла и попыталась потереться о её ноги, но Машенька отмахнулась:
— Отстань, Лизка. А я тебя еще за лучшую подругу держала!
Волк сложил передние лапы на груди и погрузился в размышления.
— Думай, комбинатор! – сказала девушка. – Может, что и надумаем. Я вообще-то в топ-модели хочу. Ты бы мог спонсировать.
Волк осклабился.
— Но-но, никакого секса! – рассердилась Машенька. – Так, если друг другу поможем, то все в выигрыше. С Мишкой я разведусь, пусть идёт, куда хочет. Лизка, ты, дрянь эдакая, хороший вкус имеешь. Всегда с иголочки. Будешь у меня стилистом и визажистом. А может, с Мишкой уйдёшь?
Лиса с отвращением посмотрела на Медведя и отрицательно помотала головой.
— Заяц! – позвала Машенька. – Ты что прячешься? Идея есть!
Никто не отозвался. Звери недоумённо озирались и поглядывали на пустую тропинку.
— Ну ладно. Я бы вас послала его поискать, но вот, гадина, всегда следы умел заметать! – махнула рукой девушка. – Небось, у трёх поросят опять пирует. Алкаш! Но с фантазией.
Машенька мечтательно замолчала, вспоминая свой недолгий роман с талантливым алкоголиком. В глубине души она не сердилась на своих обидчиков, так как беднягам уже достаточно досталось. Бабуля, скверная старушонка, в последнее время совсем потеряла чувство меры! Да, пора, пора валить бабку! В лесу сразу чище станет!
— Ждите меня здесь, – сказала Машенька решительно. – Я скоро буду.
Она вихрем унеслась с полянки, мелькая стройными ногами. Домотканая юбка соблазнительно колыхалась. Волк и Медведь проводили её похотливыми взглядами. Лиса злобно лязгнула зубами и пихнула Мишку в ухо, но тот даже не поморщился. С полчаса прошло в молчании. Заяц не появлялся, и версия об очередном запое казалась всё более правдоподобной.
Вернулась запыхавшаяся Машенька. Лицо девушки было серьёзно.
— Будете меня страховать! – сказала она и направилась по тропинке, ведущей к дому старой ведьмы.
Звери, воодушевлённые грядущим освобождением, двинулись за ней. Волк думал, что свалял дурака, не разглядев в сельской замухрышке будущую королеву подиума и, как знать, возможно, и любовь всей своей жизни. Михаил думал, что никуда он не уйдёт, что Машенька вспыльчива, но отходчива. Не то, что Лизка, мастерица играть на нервах и скандалить. Лизка думала, что Волк очень импозантный мужчина, и Мишка может катиться ко всем чертям.
Так, размышляя каждый о своём, они приблизились к маленькому домику, местами заросшему мохом и подозрительными грибами.
— Бабулечка! – позвала Машенька, открывая дверь. – Твоя внучка пришла, пирожков принесла!
— Входи, кровиночка! – прохрипело в ответ.
Машенька внесла корзинку в заставленную всяким хламом комнату. Бабушка, закутанная в тряпьё, возлежала на кровати. Она протянула к Маше руку с длинными когтистыми пальцами:
— Машенька, деточка. К пирожкам чайку бы!
Машенька подумала, что старуха опять валяет дурака. Прикидывается немощной и больной, чтобы потрепать ей нервы и удержать в деревне. А ведь почти каждый день её видят летящей по небу в ступе или на помеле!
Девушка заварила чай, налила в любимую бабкину чашку с розочками и подала ведьме. Та благодарно закряхтела.
— А вот и пирожок, бабулечка! – сказала Машенька особенно ласково, думая, что видит старушку в последний раз.
— Спасибо! – ведьма с аппетитом сжевала твердокаменный пирожок, запила чаем.
— Что-то мне неможется. Вздремну часок! – зевая, пробормотала бабушка и затихла.
Машенька подошла к окну и позвала свою команду:
— Нас тут не было, а милиции скажем, что бабка сама что-то не то по ошибке выпила. Вон, сколько у нее склянок всяких! Теперь мы все повязаны!
Внученька надела резиновые перчатки, открыла ветхий шкафчик и достала оттуда пыльный пузырёк из-под валерьянки. Она встряхнула его и окропила дурно пахнущей жидкостью застывших в ожидании зверей.
— Фу. Ну и штучка ты, Машка! – покрутив головой, сказал муж Мишка.
— С огоньком! – хмыкнул бывший Волк.
— С детства такая, – отозвалась Лизка двусмысленно.
— Эх, Зайца нашего нет! – покачала головой Машенька, ставя пузырёк на место, и сунула использованные перчатки в карман.
— Поехали отсюда! — предложил Волк-бизнесмен. — Я знаю, моя ласточка у вас в амбаре спрятана.
Компания, подхватив улику – корзинку с отравленными пирожками, – бодро двинулась в деревню. Через час она в полном составе мчалась по автостраде в навороченном джипе Волка. Ветер развевал шикарные локоны будущей фотомодели. На заднем сиденье, преисполненные радужных надежд, развалились Лизка и Мишка.
Они бы очень удивились, если бы могли видеть то, что происходило в избушке. Алкоголик Зайцев, одетый простенько, но со вкусом, сидел за столом красного дерева напротив чернокудрой красавицы с точёным профилем и смирно пил чай с голландским травяным ликёром.
— Спасибо, что предупредил, дорогой, – говорила эффектная женщина, наматывая локон на тоненький пальчик. – Я не раз думала, сколько можно скрывать нашу любовь!
— Не грусти, милая! – Зайцев обнял прекрасную ведьму за плечи. – Всё будет хорошо.
— Вот так и взрослеют наши птенчики, покидают гнездо! Но я теперь спокойна, что моя кровиночка не пропадёт в этом жестоком мире!
— Не пропадёт! – эхом отозвался бывший ушастый.
Темнело. Из окон избушки лился тёплый приветливый свет.
Похожие статьи:
Рассказы → Как открыть звезду?
Рассказы → Незначительные детали
Рассказы → Лизетта
Рассказы → О любопытстве, кофе и других незыблемых вещах
Рассказы → Культурный обмен (из серии "Маэстро Кровинеев")
