Публикации

Киев окутала крыльями ночь. Сквозь пролетающие облака холодным светом мерцал шар луны. Ветер гнал по улочкам пыль и сухие листья.  Ярополк зябко поежился, звякнув кольчугой и перехватив сулицу, потер веки. Нелегка караульная служба, особливо в ночи. Град во мрак погружается, лишь редкие искорки факелов обходящих улицы дозорных вспыхивают на краткий миг, чтоб тут же погаснуть. Темные пятна домов, чуть поблескивающие в свете луны деревянные кровли – вот и все что видать стражнику со стены княжьего терема. Редко в каком оконце теплится огонек – вновь взлетела цена на воск, свечи экономят. Лишь в княжеской обители светлы окна – но не от щедрот владыки, нет. И не оттого натоплено жарко, что жовтень холодным выдался. Потому слуги бледны как мел, что скосила князя хворь. И по всему видать – не жилец…

И в следующее мгновение кабинет исчез. То есть, на самом деле, Сашка исчез из кабинета, так и не поняв, что случилось — не то упал, не то взлетел, не то переместился… Есть направления вверх, вниз, вперед, назад, в стороны, целая уйма промежуточных — все они были известны, легко воспринимались. И вот, обнаружилось еще одно, о котором Сашка не знал, не воспринимал его, даже представить себе его не мог до этого мгновения.

Свидание сегодня тоже не совсем обычно прошло. Сначала-то ничего особенного — встретились, поцеловались, попили кофе в студенческой забегаловке, направились к Сашке. Но почему-то не обычной дорогой, а крюконули вдоль набережной. И там случилась еще одна странность — закат. Обычный, средней красочности, но на Сашку подействовал с небывалой мощью — ошеломил, привел в восторг, поверг в шок — и все одновременно.

Если вдруг, для себя неожиданно, бросаешь курить, потом замечаешь, что стал спокойным, уверенным, предприимчивым, то радоваться рано. Ведь это изменение личности, причиной может оказаться, например, повреждение мозга. Или вмешательство потусторонних сил.

Новый космический корабль напоминал легендарную летающую тарелку — приплюснутый сфероид, на днище по кругу сопла, а в середине аккуратная ямка локатора.

— И почему вы хотите назвать его «Карфагеном»? — спросил Лиен главного конструктора Пратта.

— Потому он что должен быть разрушен.

Лиен долго рассматривал чертеж, водил пальцами по пульту. Наконец, изрек:

— Вундервафля.

— Что? — не поняла Зи.

Кто-то из корабельной команды попытался объяснить:

— Это от немецкого «вундервафф» — чудо-оружие. Обычно так называют всякие… фантастические проекты… нереальные.

— Но это не оружие, — все равно не понимала Зи. — Это… транспортное средство.

Бабочкин не любил спать на рабочем месте. Он проводил взглядом Алёну Игоревну, с грацией игривого гиппопотама пропорхнувшую к выходу из офиса, и поправил на столе портрет жены. Чашка чаю – с некоторых пор Бабочкин перешёл на чай – залитая кипятком лапша с кусочками сушёной курицы, и неизменный бутерброд.

Судья устало обвел взглядом присяжных. Молодая девчонка тут же потупила взгляд, толстячок во фраке промокнул платочком вспотевший лоб. Дряблый старичок комкал в непослушных пальцах твидовую кепку, взгляд пышногрудой мадам испуганно бегал по лицам людей.
— Оглашается вердикт присяжных, — слова пристава проплыли над залом, увязли в тишине. Все замерли, в ожидании решения суда, и лишь широко улыбался в клетке седой человек.

Повесть о находке в 1971 году золотой скифской пекторали.

Не находя себе места, Рэм шел по коридорам научного центра, не замечая ни людей, ни чинов.
 Рэм грязно выругался. Он остановился у автомата с питьевой водой и нажал кнопку под надписью «Дюшес».
На большом дисплее возникло лицо Ирвина.
 — Я – искусственный Райв Интеллект. Райв – это ветвь нетрадиционной науки, сложный предмет для простого ума.
 Другой на месте Рэма, наверное, не заметил бы сказанных Ирвином слов, но только не наш лейтенант. Такой пощечины в свой адрес и в адрес человечества в целом он никак не мог пропустить мимо ушей.
Осушив стакан с «Дюшесом», Рэм записал Ирвина в личные враги и пошел дальше.

Слово «ассасин» стало синонимом бессердечного убийцы. Как утверждают легенды, проживают эти самые ассасины в горной крепости, путь в которую идет по столь узкой тропе, что всего два воина могут противостоять на ней целому войску. Жизнь их протекает в роскоши и неге: в прекрасных садах воинов услаждают нежные девы, реками льется вино, на столах стоят изысканные блюда, играет музыка. И, конечно же, чаще всего в рассказах об этой секте упоминается гашиш, дарующий бесстрашие в бою и забвение в мирные дни. Именно благодаря наркотику ассасины, находясь в состоянии транса, и творили свои страшные дела, не ведая страха и спокойно принимая смерть. Ведь после нее они должны были попасть в той самый рай, который открывался их отуманенным гашишем глазам.

Были и иные слухи: дескать, нет в крепости никаких садов и прелестниц, все это – порождение больной фантазии людей, уже не способных отличить явь от наркотического сна.

Все легенды об ассасинах сходятся в одном: главное место в ритуалах этой секты занимает употребление гашиша. И идет эта традиция из глубины веков, от самого основателя – могучего и ужасного Хасана аль Саббаха – отважного воина, величайшего убийцы своего времени и… любителя гашиша.

Как разобраться со звёздными картами? Вот и я думаю о том же, всю голову изломал, все мозги извирлючил… Интересно рассматривать, да трудно понять. И вообще в этих картах чёрт ногу сломит: какой похмельный идиот их только составлял? Или в дымину пьяный, не суть важно. Зато результат на лицо: ни шута в них не поймёшь, сплошная абракадабра! Ну, скажите на милость, что значат эти циферки возле звёзд? И ещё эти, вверху и внизу схемы?..

— Отдай то, что мне нужно!

При этих словах рыцарь в блестящих доспехах погрозил пещере мечом-кладенцом.

— У меня нет девчонки, которую ты ищешь, — донеслось из темноты.

— Какой девчонки? — Меч героя прочертил вопросительную дугу.

— Ну, той самой, ради спасения которой ты припёрся сюда, — устало ответило горное чрево.

— Какой девчонки? — повторил ничего не понимающий рыцарь...